Sail man and Faqih dialogue

I will try to write about two things in this article; the first is about the debate – and I won’t say the fight – over the position of the president of the republic … the second thing has to do with an issue that is relatively old; that is pre-symptoms of revolutionary action in Egypt.

As to the first, I believe that the main idea in any political ideology, whether liberal, Arab-national Nasserist or communist, is loyalty to the nation… meaning to be nationalist first and then comes anything else… In this regard, I remember when I once disagreed to my master and dear friend late Mr. Kamel Zoheiri in a matter of political and intellectual nature… I remember when he got angry and said: “first, I am Nasserist because I am nationalist… and not the opposite…“. And so, we can say that the nation’s interests, future and all its fundamentals are the factors deciding where you stand in the current and future political scene…

First, I admit it’s really very difficult to resist personifying stances… especially if there were many – including me – who know one of the presidential candidates very well… and most of us know what adds more to the negative assessment of that candidate… I even heard severe criticism about him from some who occupy top positions in al-Karama party and I participated with them in a discussion over “the individual - the cinematic phenomenon”… however, the interests of the nation – and nothing else – require that we let go of such personification… but in the same time, not to take risks regarding our country; land, people and role.

Here, we shall say that our country figuratively has been subjected to turbulent earthquakes and storms exceeding those of the Atlantic tornados… and if our heritage has depicted the country as a ship co-owned by those aboard its deck… then, if this ship is going through a turbulent sea and someone wanted to scuttle it claiming he has the right to do whatever he wants… in such case, others shall prevent him from doing such thing, since they will all die if they let him.

Also, as to the tale of “military men”… that alien tale to our country falsely claiming that those dressed in military costumes; meaning military men, are not competent enough in intellect, knowledge and eloquence to graduates of civil universities… especially if those civil graduates were once political leaders whether as students or MPs…

Such tale reminds me of my master and centuries-long old friend Jalal ad-Din Rumi as he told a story saying that there was once a knowledgeable man in language and Fiqh, that man went to the sea shore to take a boat crossing him over to his destination on the other side of the sea… at the shore, he asked the sail man if he masters the language and knows about Fiqh… the sailor answered: “no, Sir”… the man then said: “then you missed half the joy of your life”… Then the man went on board the boat and sat… the boat went deep into the sea and a very raging storm stroke… the man started yelling and shouting… then the sailor asked him: “can you swim, Sir?”… the man answered: No… the sailor then said: “then you lost all your life!”.

What I want to say is that our country needs a president or captain who masters sailing among dangers and battles… but once the weather is clear and all storms in Sinai, Upper Egypt and in the West; source of those storms, abate… and when that captain can secure the course and supplies for this ship… then, it’s possible for any sail man to take command of that ship after that…

As to the second matter, it occurred to me while I was commenting on one of the speakers participating in a conference held by Alexandria Bibliotheaka… that conference debated over the Arab world and the call for freedom, equality, dignity and nationalism… the speaker was one of our Emirati fellows… He talked about the mutual effect between countries of Arab Spring and Gulf countries…

What occurred to me is that Egypt has witnessed a massive revolutionary uprising in January 1977… and masses pouring into the streets from Aswan to Alexandria… and from al-Arish to as-Salloum chanted slogans that revealed a deep social, economic and political awareness… I participated myself with others in those days… I also was accused in the case bearing no. 100; high state security of inciting on this uprising…

After this, we had a very long calm period of time that lasted to the beginning of the second decade of the twenty first century… meaning about three decades and a half…

The question is: why was that all long calm time?... and why hasn’t this angry popular revolutionary moment continued to topple the regime before January, 2011?

I believe the answer is that this period was the time when the Egyptian labor flooded to Gulf countries, Iraq and Libya… and the Egyptian middle class was one of the most important categories that was part of what I call “migration to oil-rich countries”… The cash – or Liquid money – kept flooding to Egypt in massive quantities… whether from savings of millions of Egyptians who travelled to those oil-rich countries… or from aids, donations and loans that showered Egypt from those countries as well and that were looted and smuggled…

That cash that didn’t come from productive sources… and most of it turned into cemented chalets and asphalt roads in the beach resorts stretching from al-Arish to as-Salloum on the Mediterranean Sea… and along the Red Sea, lakes and Suez Canal…

Moreover, that labor came back loaded with different values, traditions, thinking styles and cultural interests different to ours… most important of those is the philosophy of individual solution or salvation stating that “as long as I have my savings in my pocket, I can buy whatever I want; shelter, clothes, food, Air-conditions, moquette….”…“I don’t care about others and they have nothing to do with me”… also, we had governments supporting such philosophy and encouraging it; those of the corrupt officials… cabinet after another…

Then, everything started to collapse… as Iraq fell down… and Gulf countries started to nationalize the jobs or prefer the Asian labor to the Egyptian and Arab ones… and matters worsened in Egypt because the cash coming from the oil-rich countries was squandered… and young kids are still in need of the cash; to get educated, to get married…etc.… also, the governments kept applying policies of despotism and corruption… and so another wave of what happened in January, 1977 stroke…

I’m just trying to put things together… however; a deeper and broader analysis is needed.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on April 10, 2014.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/04/blog-post_10.html

#alahram #ahmed_elgammal #presidential_elections #Egypt #sisi

حوار النوتى.. والفقيه

 

الأسكندرية في الشتاء

سأحاول الكتابة فى أمرين، أولهما يتصل بالحوار ـ ولا أقول المعركة ـ على موقع رئيس الجمهورية، وثانيهما يتعلق بأمر يعد قديمًا نسبيًا، وهو بعض مقدمات الحراك الثورى فى مصر.

عن الأمر الأول: أعتقد أن الأصل فى أى انتماء سياسي.. ليبراليًا أو قوميًا ناصريًا أو شيوعيًا هو الانتماء للوطن، أى أن نكون وطنيين أولاً، ثم نحمل أى صفة تالية، وأذكر أننى ذات حوار اختلفت مع أستاذى وصديقى الغالى المرحوم الأستاذ كامل زهيرى فى مسألة ذات طابع فكرى وسياسي، ووجدته محتدًا يؤصل للأمر بقوله: «أولاً أنا ناصرى لأننى وطنى وليس العكس..».وعليه فإن مصالح الوطن وآفاق مستقبله ومجمل ثوابته، هى التى تحدد للمرء أين يقف فى المشهد السياسى الراهن والمستقبلي.

ولعلى بداية أعترف بأن مقاومة الانجراف إلى شخصنة الأمور عملية شديدة الصعوبة، خاصة إذا كان هناك كثيرون ـ وأنا واحد منهم ـ يعرفون أحد المرشحين حق المعرفة، ولدى معظمهم ما يدعم التشخيص السلبى لحالة ذلك المرشح، بل إننى سمعت من بعض من يشغلون مواقع رئيسية فى حزب «الكرامة» انتقادات فادحة، وشاركت معهم فى النقاش حول «الفرد ـ الظاهرة السينمائية».. غير أن الوطن.. ولا أحد سواه يحتم غض الطرف عن تلك الشخصنة، ولكنه يجرم المراوغة فى الحق، والمغامرة بمصيره ترابًا وشعبًا وسيادةً.

والحق أن مصير الوطن، ترابًا وشعبًا وسيادةً، قد تعرض لزلازل وعواصف متربة تفوق رياح السموم والخماسين وأعاصير الأطلسي، وإذا كان تراثنا قد صور الوطن كسفينة يتشارك فى ملكيتها ركابها، وهى تعبر عباب بحر متلاطم، وأراد أحدهم أن يخرقها، مدعيًا أن من حقه فعل ما يريد فيما يملك، تعين على الآخرين أن يضربوا على يديه ويمنعوه فإذا فعلوا نجوا ونجا، وإذا تركوه هلك وهلكوا..

ثم إن حكاية «العسكر» و«العسكريين»، تلك الفرية الدخيلة على مصر، والتى تروّج أن لابسى الكاكى لا يرتقون فى الثقافة والمعرفة، وزلاقة اللسان، «وعوجة الرقبة» إلى مستوى الأساتذة خريجى الجامعات المدنية، وخاصة إذا كان ممن جاسوا فى الديار السياسية طلابًا وبرلمانيين، هى حكاية تذكرنى بما كتبه أستاذى وصديقى عن بُعد قرونا طويلة، هو جلال الدين الرومي، إذ يحكى أن أحدهم وكان أستاذًا وفقيهًا فى اللغة والأصول فقهًا ودينًا ذهب إلى شاطئ البحر ليركب سفينة يعبر بها إلى بغيته، وعند حافة الماء سأل: أين النوتى أى المراكبى فرد الأخير أنا المراكبى يا سيدنا!. وعندئذ سأله سيدنا: هل تجيد اللغة، وهل تفقه علوم الدين لتعرف شئون الدنيا؟.. وأجاب المراكبي: لا سيدي، فقال سيدنا: إذن فقد ضاع نصف عمرك! ودلف إلى السفينة حيث جلس، وبعد أن أوغلت السفينة فى البحر هبت عاصفة عاتية هوجاء، وبدأ سيدنا فى الصياح والتكبير والحوقلة، فإذا بالمراكبى يسأله: هل تعرف العوم يا سيدنا؟ فأجاب: لا، وعندها قال المراكبى بصوت حسير: «إذن ضاع كل عمرك!»

الحق أن الوطن يحتاج ربانًا أو ريسًا يجيد فنون الإبحار فى أجواء الخطر والقتال، فإذا ما استقر الطقس وهدأت الأنواء وصفا الجو فى سيناء والصعيد، وفى الغرب مصدر الخماسين والسموم، واستطاع الربان «الريس» أن يؤّمن المسار والمؤونة، صار واردًا أن يتولى الدفة أى نوتى لديه الحيل لتحريكها بأصابع قدميه.

أما الأمر الثاني، فقد طرأ على ذهنى فيما كنت أعقب على أحد المتحدثين فى مؤتمر عقدته مكتبة الإسكندرية حول العالم العربى ونداء الحرية والعدالة والكرامة والوطنية، وكان المتحدث من إخوتنا الإماراتيين، وكان حديثه حول التأثير المتبادل بين «دول الربيع العربي» ودول الخليج، وما طرأ على ذهنى هو أن مصر شهدت ذروة تحرك ثورى شعبى فى يناير 1977، وكانت الجماهير المتدفقة من أسوان للإسكندرية، ومن العريش إلى السلوم، تهتف هتافات تكشف عن أعماق سياسية واقتصادية واجتماعية، وقد شاركت بنفسى مع آخرين فى تلك الأيام، واتُهمت فى القضية رقم 100 أمن دولة عليا بالتحريض على الانتفاضة.. ثم كان سكون طويل، استمر إلى مطلع العقد الثانى من القرن الحادى والعشرين، أى حوالى ثلاثة عقود ونصف، وعندئذ يمكن السؤال هو: لماذا كان ذلك السكون، ولماذا لم تستمر لحظة الفعل الجماهيرى الغاضب لتُسقط النظام قبل يناير 2011؟!. أعتقد أن الإجابة تكمن فى أن تلك العقود كانت فترة تدفق العمالة المصرية إلى دول الخليج والعراق وليبيا، وأن الطبقة الوسطى المصرية كانت من أهم الفئات، التى ذهبت إلى ما أسميه «الترحيلة النفطية»، وظل «الكاش» ـ أى النقد السائل ـ يتدفق إلى المحروسة بكميات هائلة، سواء كان مصدرها مدخرات عدة ملايين مصري، الذين شملتهم تلك الترحيلة أو كان مصدرها المساعدات والمنح والقروض، التى انهالت على مصر من هناك، وتم نهبها وتهريبها، وكان كله «كاش»، لا يعبر عن أصول إنتاجية، وتحول معظمه إلى أسمنت وأسفلت فى المنتجعات الشاطئية، الممتدة من العريش إلى السلوم وعلى طول البحر الأحمر والبحيرات وقناة السويس.

وإضافة لذلك عادت تلك العمالة بقيم وتقاليد وأنماط تفكير واهتمامات ثقافية مختلفة، أهمها تقديس الحل أو الخلاص الفردي، فمدخراتى فى جيبى وأستطيع شراء ما أريد، سكنًا وملبسًا وطعامًا ومكيفات وموكيت! وليس لى دخل بالآخرين وليس لهم شيء عندي.. وظهرت حكومات ترعى هذه الفلسفة وتشجعها، وهى حكومات الفاسدين، وزارة من بعد وزارة! ثم وقعت الوقائع ـ وليس الواقعة فقط ـ فقد أوصد العراق، وبدأت دول الخليج فى التوطين، أو فى تفضيل العمالة الآسيوية على العمالة المصرية والعربية، وضاقت الدنيا فى مصر، لأن الكاش النفطى تبدد، والعيال لم تتعلم، ولم تتزوج، والحكومات لم تتوقف عن الاستبداد والفساد.. وكان لابد من تجديد ما بدأ عام 1977.. مجرد اجتهاد ولابد له من تأصيل أوسع.

                                  

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 10 أبريل 2014

Poor discipline and social behavior

I have received comments over what I wrote two weeks ago – I write every 15 days – liking the idea of paying attention to the negative social behavior gravely contributing to wasting resources and destroying available facilities… also, those commenting tried to detect aspects of such unacceptable attitudes, their degree and consequences… because we cannot achieve any progress if we just kept calling for reform and change in the official administrative side.

I really don’t know if the local authorities in governorates, especially Cairo, Giza and Alexandria along with ministries like those of endowments, electricity and Interior would respond to what I detected of wasting water in the streets over the hands of buildings’ doormen or Bawabeen[1], or in mosques and fields… also wasting electricity in mosques, specifically in the month of Ramadan … or they would say “nothing but words written in a newspaper… and no one will pay attention to it”… that if they read what I wrote.

It’s certain that professors of Sociology, Social psychology and Pedagogy have paid attention to the widespread negative practices in behavior of human societies… but I don’t know precisely how much our professors in those disciplines here in Egypt are interested in analyzing such phenomena… especially those phenomena related to the unawareness of the gravity of such practices, like wasting resources and energy and threatening roads’ safety and buildings’ foundations… also threatening the safety of passers-by…

For example, there is an average of 20 to 30 apartments per building, and each apartment has at least one car if not more… and then the doorman or Bawab can leave the water hose open for hours to clean all those cars… and as a result, the streets’ asphalt will erode and sewerage system will start to discharge forming small puddles of waste water where insects can proliferate…etc… not to mention the heavy loads over the electricity grid due to leaving hundreds of high-voltage air-conditioners running all night long in Ramadan and during prayers’ time that may extend even after the prayer itself to the lesson given after it or the time the mosque Imam spend with some worshipers… that if not the mosque servant meant to keep those air-conditioners running so that he can rest in the cool atmosphere.

I always seek the historical point of view of all what I write or say; may be due to my specialization or my passion in history… and so I imagine that history completes the efforts exerted by Sociology and Social psychology which may pay attention to the factors and motives driving communities to commit to a certain pattern of behavior, including violence… on the other side, history doesn’t only search in the historical era that witnessed that social behavior… but history itself is discussed as a main factor affecting social behavior.

I believe that disruption in the historical course is considered the most important factor lying behind what we witness of severe negative practices controlling the Egyptian social behavior.

To be more clear, I say that Egypt has never witnessed a continuation for any of its renaissance projects since the time of Muhammed Ali Pasha experiment… as Muhammed Ali Pasha renaissance project was hit by the treaty of the Convention of London in 1840… also, the renaissance project of Ismail Pasha – no matter the disagreement over his policies – was hit by debts and foreign interference… also, Nasser’s renaissance project was hit by the defeat of 1967 where many reasons lie behind… as international and regional conspiracy plans had a decisive role behind this defeat… such disruption in the renaissance projects led to absence of social experience accumulation and of deepening the values related to the style of each of those renaissance experiments.

To make things clearer, one can say that capitalism and liberalism have social values connected to them and that were accumulated through time… such accumulation and stability of those values in the Western societies for example have led to a comprehensive system that does not allow one or any small group to break the established systems and values… ahead of these values is respecting freedom of others and maintaining others’ rights in the streets, parks, buildings…etc… also, the continuation and stability of democratic socialist regimes like in some countries of northern Europe… or Marxist socialist regimes like in China and Cuba… have led to a system of social values committed by everyone… where sever legal punishments or strict social reactions await anyone who may violate such system… also values of work, sharing and respecting public money advanced…etc.

In Egypt, we were deprived from continuing our national or renaissance projects… consequently, our progress couldn’t be represented by a continuous graphical line with ups and downs… or even represented by connected circles, with each one leading to the next… in fact, the graphical line we had was nothing but disrupted neighboring dwarfed lines…

I here say I believe the damage that hit our standards of discipline and social behavior of the Egyptians is attributed to the absence of such accumulation and historical connectivity…

We shall continue tackling this case later.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on March 27, 2014.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/03/blog-post.html

#alahram #ahmed_elgammal #Egypt

---

[1] Arabic work for doormen in Egypt; singular is Bawaab.

تلف الانضباط والضبط الاجتماعى

 

لوحة باب النصر في القاهرة لفرانك ديلون

جاءتنى تعليقات على ما كتبته الأسبوع قبل الفائت ـ أكتب كل 15 يومًا ـ تشير إلى استحسان الالتفات للمسلك الشعبى السلبى المساهم بدرجة خطيرة فى هدر الموارد، وتدمير الإمكانات، ومحاولة رصد مظاهره ودرجاته وانعكاساته، لأنه لا يمكن صنع التقدم بالاقتصار على المناداة بالإصلاح والتغيير فى الجوانب الإدارية الرسمية، ولا أعرف هل ستتحرك الإدارة المحلية فى المحافظات، خاصة القاهرة والجيزة والإسكندرية، ومعها وزارات الأوقاف والكهرباء والداخلية لما رصدته من هدر للمياه فى الشوارع على يد البوابين، وفى المساجد وفى الحقول وهدر الكهرباء فى المساجد وفى رمضان، أم أنهم سيعتبرونه «كلام جرايد» لا أحد يتوقف عنده، هذا بفرض أنه قرأه من الأساس.

ومن المؤكد أن علماء الاجتماع وعلم النفس الاجتماعى والتربية قد اهتموا بالسلبيات الشائعة فى سلوك الجماعات البشرية، ولكنى لا أعرف على وجه الدقة مدى اهتمام الأساتذة والخبراء المعنيين بتلك العلوم فى مصر بهذه الظواهر، خاصة تلك التى تتصل بغياب الوعى بخطورة هدر الموارد والطاقة وتهديد سلامة الطرق وأساسات البنايات، وكذلك المارة من المشاة.. لأن حارسا واحدا لعقار ـ بواب ـ متوسط عدد شققه 20 إلى 30 شقة، وفى كل شقة سيارة على الأقل إن لم يكن أكثر، يمكن أن يترك خرطوم المياه مفتوحًا على آخره لعدة ساعات، وبالتالى يتأثر الإسفلت ويبدأ فى التآكل وتطفح المجارى وتتشكل برك صغيرة تتوالد فيها الحشرات، وهلم جرا.. ناهيك عن الأحمال على شبكة الكهرباء جراء ترك مئات أجهزة التكييف ذات القدرات العالية مفتوحة طوال ليل رمضان وعند أوقات الصلاة، التى قد يطول بعضها بحساب المدى الزمنى بين الأذان وبين الإقامة والصلاة نفسها وما بعدها من درس أو وقت يقضيه الإمام مع بعض المصلين، هذا إذا لم يعمد خادم المسجد إلى استمرار فتح الأجهزة حتى يرتاح هو فى نسيمها العليل!

ولأن أصابع الزمار تلعب حتى وهو يموت فإن التاريخ يشغلنى باستمرار فى كل ما أكتب أو أقول، بحكم التخصص وبحكم العشق أيضًا، ولذلك فإننى أتصور أن علم التاريخ يتمم جهود علمى الاجتماع وعلم النفس الاجتماعى اللذين قد يهتمان بالعوامل المحركة والدافعة للجماعات كى تسلك سلوكًا بعينه، بما فى ذلك العنف، ويأتى التاريخ لا ليبحث فى المراحل التاريخية التى مر بها السلوك الاجتماعى وفقط، وإنما ليناقش هو ذاته باعتباره عاملا رئيسيا من عوامل التأثير فى السلوك الاجتماعي.

إننى أذهب إلى أن تمزُّق السياق أو المسار التاريخى يعد أهم عامل كامن من وراء ما نلحظه من سلبيات فادحة تحكم السلوك الاجتماعى المصري. ولمزيد من التوضيح أقول إن مصر لم تشهد منذ تجربة محمد على باشا الكبير استكمالا لأى من مشاريعها النهضوية، فقد ضرب مشروع محمد على بمعاهدة لندن 1840، وضرب مشروع إسماعيل ـ أيًا كان الاختلاف على سياساته ـ بالديون والتدخل الخارجي، وضرب مشروع جمال عبد الناصر بهزيمة 1967 التى وقف وراء حدوثها أكثر من سبب، ولعب التخطيط الخارجى الإقليمى والدولى المضاد دورًا حاسمًا فى وقوعها. وقد أدى هذا التمزق إلى غياب تراكم الخبرات الاجتماعية وغياب تعميق القيم المرتبطة بكل نمط من أنماط تلك المشاريع.

وللتوضيح أكثر فإن للرأسمالية والليبرالية قيمًا اجتماعية ارتبطت بها وتراكمت وأدى تراكمها واستقرارها فى المجتمعات الغربية ـ مثلا ـ إلى وجود منظومة متكاملة لا تسمح للفرد أو للجماعة الصغيرة بأن يخرقا ما استقر من نظم وقيم، وعلى رأسها احترام حرية الآخرين والحفاظ على الحقوق العامة فى الشارع والحديقة والبناية وهلم جرا. كما أن استمرار واستقرار نظام اشتراكى ديمقراطي، كما فى بعض بلدان الشمال الأوروبي، واشتراكى ماركسى كما فى الصين وكوبا، أدى إلى وجود منظومة قيم اجتماعية يلتزم بها الجميع ويواجه من يخرقها إما عقوبات قانونية فادحة أو معاقبة اجتماعية صارمة، وتصاعدت قيمة العمل وقيمة التشارك وقيمة احترام المال العام وهلم جرا.

لقد حرمنا فى مصر من استمرار مشاريعنا الوطنية، وبالتالى لم يعد تطورنا خطًا بيانيا فيه قمم صاعدة وقيعان هابطة، ولكنه متصل أو لم يعد دوائر متصلة، كل دائرة تؤدى إلى ما بعدها، وإنما أصبح خطوطًا بيانية قزمية متجاورة لا اتصال بينها. ومن هنا أعتقد أن التلف الذى أصاب معايير الانضباط والضبط الاجتماعى لدى المصريين يعود إلى غياب ذلك التراكم والاتصال التاريخي. وربما يكون للحديث صلة.

                                      

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 27 مارس 2014

Nile crisis and domestic ones

Streets of Nasr City neighborhood in Cairo – where I live – turn into water channels every morning due to thousands of Bawabeen[1] who extend water hoses from taps fixed over small tubs near the entrance of every building, or from taps near the basement, to wash the cars as it’s a source of income for them… water pile in the main streets like Makram Ebied, Abbas El-Akkad, at-Tayaran, Hassan Ma’amoun, Ahmed Fakhry and others… and it can keep flooding if sewerage outlets are blocked due to tens of groceries and restaurants throwing their garbage in those outlets… and so, the neighborhood, like tens if not hundreds other neighborhoods spread in the big cities, floats over big quantities of wasted clean water…

The case is even worse if we put into our consideration tens of hundreds of mosques ranging from very big into very small ones… those mosques spreading rightly or unjustifiably across our country… when I say unjustifiably, I mean those mosques below buildings which were established as a pretext to violate the law in the permitted height of the building and illegally providing utilities like water and electricity… not to mention that many of them were established to launder both money and conscience of their owners; those who bribe and accept bribes and other corrupted persons who steal people’s money by gambling on lands and real estate… and who are directly involved in corrupting most of the Egyptian administrative institutions responsible for applying the law and order in buildings’ construction regulations like construction ratios over lands, height of buildings, providing utilities and overseeing the execution of legal verdicts regarding demolition, confiscation and others…

We are used to see the place of ablution in mosques supplied with toilettes and places for people to wash before prayers… and the scene of water pouring heavily from opened taps while the one washing is completely soaking himself…then he leaves the tap open which is usually jiggered and so one cannot close it… then he enters the mosque, which in turn is usually furnished with moquette like the mode goes in gulf countries, with water dripping of him while he is trying to pass rows of those sitting to get nearer as possible to the first row to be granted double blessings!... During all this, he doesn’t pay attention; nor the mosque’s servant or Imam, to the wasted water… they don’t remember for a moment all the Sunni sayings of prophet Muhammed calling for economizing in using water even if we are standing over a running river.

Moving to the countryside, we will find that gravity irrigation is the eternal way of irrigating describing all the Egyptians’ relation to agriculture and arable land… I even go further and say that I believe this kind of irrigation was one of the factors outlining the behavior of the Egyptian personality… and that it is directly connected to the endemic diseases that we have been and are still suffering from; whether Schistosomiasis, hookworm infection, Ascariasis or Amoeba… or even kidney failure, liver failure and cancers of all kinds!

I witnessed and even experienced myself along with my relatives how to operate waterwheels in the irrigation process… I remember while I was running with my cousins to close the water off one of the basins and open it to another… and how careful we were lest the plants get drowned or the water is left to moisten our neighbors’ land… in general, there was what I can call the culture of gravity irrigation and what relate to it like erecting small waterwheels, big pistons, the making of their wooden gears, metal boxes, maintaining them, overseeing the water flow lest someone may change it over night, guarding the cattle lest they fall in the wheel well…etc.

Now, irrigation pumps and digged well on top of a certain field are used to irrigate several fields… what I want to say about gravity irrigation is that it wastes water, affects the soil fertility and crops’ productivity and consequently the human behavior and maybe way of thinking and man’s relation to others as well.

Despite I’m not an expert in irrigation and water issues, I have a very important question to ask: how do we manage the River Nile crisis in its domestic side directly connected to us starting from water taps in homes and mosques and not ending by irrigation channels in Delta and Upper Egypt… adding to this what we did in the reservoir of groundwater in the desert and how we deliberately wasted it over certain crops… also in golf vast courtyards and artificial lakes in rich people’s gated communities of residential compounds and beach resorts?

This is not an invitation for Ethiopia to say that the problem with Egypt is the way we use the river water… as I stand against the Ethiopian intransigence by all means to secure the life of our coming generations… however, it’s an invitation for all of us to reread our cultural social economic reality and detect all the values and practices hindering progress, destroying development and wasting our resources and potentials in more than one field.

We all use the main road of Salah Salem and its extension in Al-Orouba when we get surprised – or we should say not surprised – and even feel pain and sometimes boredom and desire to flee life in the capital when we get stuck at certain points before ceremonial halls associated to big mosques, whether the occasion was concluding marriage contracts, conducting funeral prayers or participating in funeral service… although I know that a very elegant and luxurious mosque; that is Al-Rahman Al-Rahim mosque, or Toshiba mosque are not authorized in their construction licenses to have such ceremonial halls… it happened that I and others, who get trapped in this area due to cars parking before the mosque in two or three lines blocking the traffic, turn back and take other streets through the neighborhoods of Abdo Pasha and Abbassyia to reach our works.

And although high iron fences were erected, streets around the mosque were closed, and police patrols and hoisting cranes almost always exist there, you can still find a fool one, who thinks himself a VIP or son of one, parking his car in a no-parking place!... the same applies to ash-Shorta or Police mosque, as it could have been constructed elsewhere or its location been modified in a way that doesn’t lead to blocking that vital route of Salah Salem in the heart of the paralyzed capital…

Also, on the other side of the street, one find other mosques with ceremonial halls in addition to many other clubs and social houses holding the names of different arms of the armed forces… I, and many others as well, don’t mind and have no objection over such activities providing services for our soldiers, officers and their families as we do care about them… but those clubs and social houses along with their ceremonial halls could have been constructed elsewhere away from Salah Salem road as there are many other places in Cairo and Giza that are not less important.

We tackle matters some may see as embarrassing or it’s not the right time to discuss them… however, I think it’s time to open all files… and time to feel embarrassed to discuss any issue is gone now…

The society shall not pay the price for anyone who want to guarantee himself a palace in heaven that looks like the mosque he donated to build… or another wishing to launder his corrupt conscience by turning the basement or ground floor of his building into a mosque where he hires an incompetent person to work as Imam and advise people in issues related to their life and doctrine.

The River Nile water issue lies at the heart of the complicated complex phenomena that control our daily life… let’s make it the beginning to start addressing all the values and practices hindering development and progress.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on March 13, 2014.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/03/blog-post_13.html

#alahram #ahmed_elgammal #river_nile #water

---

[1] Transliteration for the Arabic word of doormen in Egypt.

أزمة النيل وصميم أزماتنا العامة

تتحول شوارع مدينة نصر- حيث أقيم- إلى قنوات مائية كل صباح بسبب آلاف البوابين الذين يمدون خراطيم المياه من الحنفيات المقامة على أحواض صغيرة بالقرب من مدخل كل بناية، أو الموجودة بالقرب من بئر السلم، لتبدأ حمامات غسيل السيارات التي هي مصدر رزق البوابين، وتتجمع المياه لتنحدر في الشوارع الرئيسية كمكرم عبيد وعباس العقاد والطيران وحسن مأمون وأحمد فخري وغيرها، ويمكن أن يستمر تدفق المياه إذا تصادف طفح المجاري جراء عشرات محلات الخضر والفاكهة والمطاعم التي تلقي بفضلاتها في توصيلات المجاري، وتعوم الضاحية شأنها شأن عشرات إن لم يكن مئات الأحياء المنتشرة في المدن الكبرى والمتوسطة! في أنهر المياه العذبة المهدرة، ثم تكتمل الحالة بؤسا إذا وضعنا في حساباتنا عشرات المئات من المساجد الجامعة والمساجد والزوايا المنتشرة بالحق وبالباطل في كل أرجاء المحروسة، وأقصد بالباطل مساجد الضرار التي أنشئت أسفل البنايات لكف يد القانون عن الارتفاعات وعن التوصيلات غير القانونية للمياه والكهرباء، ناهيك عن أن كثيرا منها أقيم لغسل الذمم المالية لأصحابه الراشين والمرتشين والمتاجرين بدم هذا الشعب في المضاربات على الأراضي والعقارات والمتواطئين مباشرة في إفساد معظم مؤسسات الإدارة المصرية المعنية بتطبيق القانون وإقرار النظام في نسب البناء على الأراضي والارتفاعات وتوصيل المرافق ومتابعة تنفيذ أحكام الإزالة والمصادرة وخلافه!

لقد تعودنا على مشهد الميضأة «الميضة» المزودة بأماكن لقضاء الحاجة وللوضوء وصوت تدفق المياه من الحنفيات المفتوحة على آخرها فيما المتوضئ يصدر أصوات المضمضة والتنخم ويغرق أطرافه بالمياه وينتهي لينطلق تاركا الحنفية مفتوحة على آخرها، وهي عادة تكون تالفة الجلدة فلا يمكن إغلاقها، ويدخل المسجد الذي عادة ما يكون مفروشا بالموكيت حسب الموضة النفطية والمياه تتساقط من أطرافه ليتجاوز صفوف الجالسين ويقترب- كلما أمكنه- من الصف الأول ليأخذ ثوابا مضاعفا!.. وفي كل ذلك لا يلتفت، لا هو ولا خادم المسجد ولا مقيم الشعائر ولا الإمام، إلى هدر المياه، ولا يتذكرون لحظة كل الأحاديث النبوية الشريفة التي أمرت بالاقتصاد في المياه حتى لو كان الوضوء من نهر جار!

وإذا انتقلنا من إخواننا البوابين وخراطيم المياه، ومن سادتنا رواد المساجد إلى أهلنا في الريف- فسنجد أن حكاية الري بالراحة مازالت هي الحكاية الأبدية الأزلية التي تحتوي كل مفردات علاقة المصريين بالزراعة والأرض الزراعية، بل أذهب إلى ما هو أبعد من ذلك حيث أعتقد أن الري بالراحة كان أحد المحددات التي حكمت مسلكيات الشخصية المصرية، واتصلت اتصالا مباشرا بالأمراض المتوطنة التي كانت ومازالت تقصف أعمارنا مبكرا، سواء كانت بلهارسيا أو انكلستوما وإسكارس وأميبا، أو كانت فشلا كلويا وكبديا وسرطانات من كل لون ونوع!

لقد عشت، وأحيانا مارست بنفسي مع أقربائي، تشغيل السواقي والطنابير في الري، وأذكر وأنا أرمح ـ أركض ـ مع أولاد عمومتي لنغلق المياه عن أحد الأحواض ونفتحها لحوض آخر وكيف كان الحذر الشديد من إغراق النباتات، أو ترك المياه لتنشع في أرض الجيران، وبالجملة فقد كان هناك ما يمكن أن أسميه ثقافة الري بالراحة وما يرتبط بها من فنون إقامة السواقي الصغيرة والكباسات الكبيرة وصناعة تروسها الخشبية وعلبها المعدنية وصيانتها ومتابعة مجرى المياه حتى لا يسطو عليها آخرون في ظلام الليل، وحراسة البهائم حتى لا تسقط في بئر الساقية وهلم جرا، أما الآن فقد حلت ماكينات الري والآبار المدقوقة على رأس حقل بعينه لتروي عدة حقول!ومربط الفرس في حكاية الري بالراحة هو عملية إهدار المياه والتأثير على خصوبة التربة وعلى كمية المحاصيل ثم على سلوكيات الإنسان وربما نمط تفكيره وأيضا علاقته بالآخر!

ورغم أنني لست متخصصا في مسائل الري والمياه فإن السؤال القوي عندئذ هو: كيف أدرنا وندير أزمة مياه النيل في جانبها المحلي المتصل بنا مباشرة ابتداء من حنفيات المنازل والجوامع وليس انتهاء بقنوات الري في الدلتا والصعيد مضافا إليها ما فعلناه في مخزون المياه الجوفية بالصحراء وكيف تعمدنا إهداره في محاصيل معينة وأيضا في ملاعب الجولف والبحيرات الاصطناعية في تجمعات المترفين ومحمياتهم السكنية والشاطئية؟!

هذه ليست دعوة لإثيوبيا كي تركز على أن المشكلة مع مصر هي مشكلة طريقة استخدامها لمياه النهر، فأنا مع مقاومة التعنت الإثيوبي بكل الوسائل لنكفل حياة أجيالنا المقبلة، ولكنها في الأساس دعوة للجميع كي نعيد قراءة واقعنا الاقتصادي الاجتماعي الثقافي ورصد ما فيه من قيم ومسلكيات معوقة للنمو ومدمرة للتنمية ومهدرة لمواردنا وطاقاتنا على أكثر من صعيد!

من منا لا يمر في شريان مروري كصلاح سالم وامتداده في العروبة ثم يفاجأ أو بالأحرى لا يفاجأ وإنما يصيبه الوجع وأحيانا الزهق والرغبة في الخلاص من الحياة في العاصمة، وهو يتعطل في نقط بعينها هي التي تقع أمام دور المناسبات الملحقة بالمساجد الكبيرة سواء كانت المناسبة عقد قران أو تشييع جنازة أو مشاركة في عزاء مقام، مع أنني أعلم أن مسجدا شديد البهاء والفخامة، هو مسجد الرحمن الرحيم، أو مسجد توشيبا، لم يحصل في رخصة إنشائه على أي تصريح بوجود قاعات للمناسبات إياها ومع ذلك وصل الحال بي وبغيري ممن حوصروا بسبب وقوف السيارات أمام المسجد صفين وثلاثة، وإغلاق المرور إلى أن نعود ونسلك طرقا أخرى عبر منطقة عبده باشا والعباسية لنصل إلى أعمالنا، وعليه فقد تمت إقامة أسوار حديدية عالية وإغلاق شوارع محيطة بالمسجد ووجود دوريات شرطة وأوناش بشكل شبه دائم ومع ذلك لن تعدم أخرق يظن أنه مهم أو ابن مهم يترك سيارته في الممنوع!، وقس على ذلك ما يحدثه مسجد الشرطة الذي كان من الممكن أن يقام في موقع آخر أو يتم تعديل موقعه بحيث لا يترتب على أنشطته أي تعطيل لذلك الشريان الحيوي في قلب العاصمة المشلولة.. ثم إن على الجانب الآخر من الشارع مساجد ذات دور مناسبات وعليه أيضا العديد من الدور الاجتماعية والأندية تحمل أسماء أسلحة القوات المسلحة، وأنا وغيري أيضا لا مانع ولا احتجاج لدينا على هذه الأنشطة لجنودنا وضباطنا وأسرهم، فهم في القلب والعين، ولكن وكما نقول بالعامية «ماحبكتش» يكون كل هذا الازدحام بدور المناسبات الملحقة بالمساجد والأندية مُركزا في صلاح سالم، وأماكن أخرى في القاهرة والجيزة لا تقل أهمية!

نحن كما أسلفت بصدد ملفات قد يراها البعض محرجة أو أن هذا ليس وقتها، ولكننى أرى أن وقت الحرج من أي ملف قد ولّى بغير رجعة وليس محتما على كل المجتمع أن يدفع ثمن أن أحدهم أراد أن يضمن لنفسه قصرا في الجنة يشبه المسجد الذي تبرع ببنائه أو أحدا آخر أراد أن يغسل ذمته الخربة بأن يحول البدروم أو الدور الأرضي لزاوية يستأجر لها راسب إعدادية أزهرية ليؤم الناس ويفتيهم في شئون دنياهم ودينهم.

إن قضية مياه النيل هي من صميم الظواهر المركبة المعقدة التي تحكم حياتنا اليومية ولنبدأ منها مسيرة التصدي الشامل لكل القيم والمسلكيات المعوقة للنمو والتقدم.

                                 

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 13 مارس 2014

Egypt martyrs in Libya

It’s certain that those Libyan criminals who shot dead seven Christian Egyptian citizens do not know that Christianity has entered Egypt through Libya where Saint Mark used to live in Cyrenaica or Barqah and before that, he was in the company of Saint Peter in Rome.

It’s also certain that those criminals who dared to commit this racist crime – more vicious than those of Nazi and Fascism – do not know that Libyan-origin priests have contributed to the richness and diversity of the Christian theology in Egypt and the region as well, like the Alexandrian priest Arius who was born there.

Again, it’s certain that those murderers do not know that the Pope of the Egyptian Church has an official historical ecclesiastical title where names of the five cities and the rest of Africa are proudly mentioned it… and most of those cities lie in Libya.

Also, it’s certain that those racist criminal murderers do not pay attention for a single moment to the fact that Islam has entered Libya through Egypt and that those martyrs’ ancestors were the first to welcome the Arab Muslims and deal with them… and who also didn’t join the Romans in their fighting against the them.

I say certain because of the ignorance we live in and which led to poorness in intellect, feelings and conscience… we lived such ignorance in Egypt during the time of the terrorist muslim brotherhood cancer and all who had the same ideology… this happened in Egypt with all what we know about its civilization, culture, intellect, knowledge and history written in eternal human records… so you can imagine the effect of such cancer in environment other than Egypt…

This ugly racist crime committed against Christian Egyptian citizens shall not go unpunished despite I know that the economic, security and political situation of Egypt does not enable it to take decisions or actions to mercilessly punish those criminals… I also know that the Libyan government is in a very critical situation… but all this shall not prevent us from taking actions on all levels to revenge these martyrs… first by adequately compensating their families… and second by working on returning all our sons from there and providing them with jobs in their country… so that we can pay attention to what is more important and dangerous in my opinion…

The most important and dangerous is that we have known the nature of this phenomenon and have documented using tens of documentation and recording means the cruel crimes committed by this racist criminal group… and so it’s due that we act on the level of regional and international organizations to criminalize such criminal group and contain it… also to generalize its terrorist nature…

Also, resisting such terrorist group along with all its forms and symbols has become a national duty above being cultural and civilized one… we shall not pay attention to all callings coming from time to time claiming to seek reform, reconciliation and unity like before while they are all ill-intentioned callings and those who launch them are not above reproach.

We shall not let such racist crime go unpunished without resisting, lest we shift to other levels of killing over religious identity, doctrine or even national identity; meaning those who have different nationalities…etc.

Also, we shall take a proper reaction toward the American and European West; meaning NATO, which interfered to hit and dismantle then-existing regime at the time when Libyan people were gathering around it either because they were afraid of the regime or because they were loyal to it… we are not about to assess the Gaddafi regime now as I have already written about my stance regarding this by condemning despotism, corruption, ignorance and arrogance… all these were signs of that regime.

However, while NATO hastened to topple the regime by force, they did not present an alternative to replace the toppled regime… it’s obvious now that chaos, destruction and dismantling the Libyan society were the alternative on NATO’s agenda…

We shall take this horrendous crime committed against peaceful Egyptian citizens just because they are non-Muslims, a starting point to adopt a more intense cultural and political discourse toward the West to say out loud: these are the results of what you planned for the region.

It’s time the new Egyptian cabinet, along with the presidency which is supposed to be headed by Field Marshal Sisi, set plans to protect the Egyptians abroad and also to protect and guarantee their dignity and rights.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on February 27, 2014.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/02/blog-post.html

#alahram #ahmed_elgammal #Egypt #Libya

شهداء مصر فى ليبيا

من المؤكد أن المجرمين الليبيين الذين أعدموا بالرصاص سبعة من المواطنين المصريين المسيحيين، لا يعرفون أن المسيحية دخلت مصر من ليبيا، حيث كان يعيش القديس مرقس الرسول فى برقة، وكان من قبل فى صحبة القديس بطرس فى روما!

ومن المؤكد أن هؤلاء المجرمين، الذين أقدموا على هذه الجريمة العنصرية، التى تفوق جرائم النازية والفاشية، لا يعرفون أن الثراء اللاهوتى المسيحى فى مصر والمنطقة، أسهم فيه أساقفة من أصول ليبية، كالأسقف آريوس السكندرى الذى ولد هناك! ومن المؤكد ثالثًا أن القتلة لا يعرفون أن بابا الكنيسة المصرية له لقب كنسى تاريخى رسمى تدخل فيه باعتزاز المدن الخمس وسائر إفريقيا، ومعظم تلك المدن يقع فى ليبيا.

ومن المؤكد رابعًا أن المجرمين العنصريين القتلة لا يلتفتون لحظة واحدة إلى أن الإسلام دخل إلى ليبيا من مصر، وأن أجداد هؤلاء الشهداء هم من استقبل الفاتحين العرب، وتعامل معهم، ولم يشترك مع الرومان فى حربهم!

أقول من المؤكد، لأن طوفان الجهل الذى أنتج مستنقعات من فقر الفكر، وجفاف الوجدان، وضمور العاطفة، وانعدام الضمير، قد عشناه هنا فى مصر عندما طفح على جلدها سرطان الإخوان الإرهابيين، ومن اتفق معهم فى المرجعية ذاتها، ومصر هى مصر، حضارة وثقافة وفكرًا ومعرفة وحضورًا فى سجلات الخلود الوجدانى الإنساني، فما البال إذا كان ذلك الطوفان بمستنقعاته قد حدث ومازال يفرز سخامه فى بيئة ليست كمصر، بغير أدنى تعالٍ أو ضيق أفق وتعصب لوطن نحبه.. ونعلم أن كل أبناء أمتنا العربية الأسوياء يحبونه!

إن هذه الجريمة العنصرية البشعة التى راح ضحيتها مسيحيون من أبناء مصر ومن مواطنيها، لا يمكن أن تمر مرور الكرام، رغم علمى بأن وضع مصر السياسى والأمنى والاقتصادى لا يمكنها من اتخاذ وتنفيذ قرارات تعاقب أولئك المجرمين وتوجعهم بغير رحمة، ورغم علمى بأن الحكومة الليبية فى وضع لا تُحسد عليه هى الأخرى، ولكن هذا كله يجب ألا يمنعنا من التحرك والعمل على مختلف المستويات، لنأخذ حق هؤلاء الشهداء، أولاً بتعويض أسرهم تعويضًا مناسبا، ثم نعمل على عودة واستيعاب أبنائنا من هناك، ثم نتجه إلى ما هو أهم وأخطر فى نظري.

إن الأهم والأخطر هو أننا وقد عرفنا أبعاد الظاهرة ووثقنا ـ من التوثيق ـ بعشرات وسائل التسجيل ما يفعله ذلك التيار المجرم العنصري، فإن تحركنا على مستوى الهيئات الإقليمية والدولية لحصاره، وتعميم صفته الإرهابية هو تحرك واجب، ثم إن مقاومة هذا التيار بجميع أشكاله ورموزه أضحت هى الأخرى واجبًا وطنيًا فوق أنها واجب حضارى وثقافى وضميري، ومن هنا يجب عدم الالتفات إلى كل الدعاوى التى تخرج بين فترة وفترة، يدعى أصحابها أنهم يسعون للإصلاح وللمصالحة، ولإعادة اللحمة الوطنية كما كانت عليه، وهى كلها دعاوى مشبوهة وأصحابها ليسوا فوق مستوى الشبهات.

إن ترك الأمور على ما هى عليه دون مقاومة، ودون استنهاض لكل همة أن تسهم فى هذه المقاومة، سوف يزيد من اتساع رقعة هذا الجرم العنصرى الذى يفوق النازية ـ كما أسلفت ـ ولنا أن نتخيل لحظة ينتقل فيها القتل من قتل على الهوية الدينية إلى قتل على الهوية المذهبية، إلى قتل على الهوية ما دون المذهبية، ثم إلى قتل على الهوية الوطنية، أى لمن يحمل جنسية مغايرة وهلم جرا.

ثم إن جهدًا آخر يجب أن نوجهه إلى الغرب الأمريكى والأوروبي، أى تحالف الناتو، الذى تدخل لضرب وتفكيك النظام الذى كان قائمًا، وكان الليبيون متماسكين خوفا منه ورعبًا أو طواعية وحبًا، فلسنا بصدد تقييم نظام القذافي، وسبق وأن كتبت عن موقفى ألا وهو إدانة الاستبداد والفساد والجهل والغرور، وكلها كانت سمات ذلك النظام.. غير أن الناتو وهو يسارع وبقوة السلاح من وتائر تغيير النظام لم يقدم ملمحا واحدًا للبديل الذى يجب أن يحل محل النظام المنتهي، وواضح أن الفوضى والدمار وتفتيت المجتمع الليبى كانت هى البديل المستقر فى أجندة التحالف الأطلسي.. وعندئذ ومن نقطة حدوث تلك الجريمة البشعة ضد مواطنين مصريين يعيشون فى سلام، ولا يمارسون أى إرهاب، ولمجرد أنهم غير مسلمين، فإن خطابًا سياسيًا وثقافيًا أكثر عمقًا يجب أن نوجهه إلى الغرب لنقول بملء قوتنا: هذه هى نتائج ما أردتموه للمنطقة.

لقد آن الأوان أن تضع الحكومة المصرية الجديدة، ومعها ومن قبلها ومن بعدها مؤسسة رئاسة الجمهورية، التى يُرجح أن يكون المشير السيسى رجلها الأول، خططا لحماية المصريين فى الخارج .. أرواحهم.. وصون كرامتهم.. وضمان حقوقهم.. وحقًا كما قال الشاعر: إذا أقبلت باض الحمام على الوتد / وإذا أدبرت بال الحمار على الأسد.

                                  

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 27 فبراير 2014