Culture ministry officials

I used to go to seminars held by one of the most important research centres in Beirut and find the same participants’ list since those seminars started… and whenever one goes to political parties’ seminars used to be held in Tripoli or Baghdad, he meets the same faces whom he used to see and they in turn used to see him… and still when you go to conferences held by Arab nationalists, islamists or Marxists, you find the same thing… nothing changed… one can say it looks like some people became experienced in doing the same thing again and again… but ironically, nothing new is produced…

The same thing applies to some aspects in our cultural life in Egypt, especially in the ministry of culture and associations and councils affiliated to it… as if it’s a cards’ game… where cards are shuffled every time but they are still the same… moreover, this phenomenon is not to end or dwindle like all sociological phenomena… because this phenomenon of “being experienced in producing nothing new” is actually producing new generations who carry the same genes… and who can master the arts of the game… game of flattering and cajoling.

I remember when I once volunteered to conduct a seminar after a high profile journalist in the syndicate of journalism earnestly asked me to… as they feared it may turn into a heated and intense discussion unless someone can run it effectively… The discussion centered on the area of Bab el-Azab in the citadel, how to develop it and maybe establishing a hotel there.

When I arrived at the seminar, I found the hall almost full with faces flaming and sleeves rolled-up… I sat at the platform along with archeology professors, both pro and against the idea… I set debate rules for everyone to follow… that is; I wouldn’t interrupt anyone… I wouldn’t set time limit… provided that obscene words and long speeches are avoided… also, no one shall repeat what has already been said.

The discussion was heated indeed… with most important and heated comments given by my colleague, who later became a dear friend, late Bahira Mokhtar.

Then a man standing at the last row of the hall asked to speak… and then he started to flatter Farouk Hosni; then-minister of culture… afterwards, the man talked directly to me saying: “I know you won’t like what I will say… but I here assure that no culture minister had done what Farouk Hosni did for Egypt… not July 23 revolution… or Tharwat Okasha… or any other one… it’s enough for me that we were not jailed in his time like the case when Okasha was minister of culture…”… Humming started in the hall… however, the man continued his slurred speech…

I later knew that a dispute over the editor-in-chief job position of a newspaper issued by the ministry was going… Late Ragaa an-Naqqash and friend Talaat esh-Shayeb were nominated to this position until this man got it… the man who believes that Tharwat Okasha was incomparable by all means to Farouk Hosni… the man held this position even after the minister was dismissed and others followed after him.

I’m not about to assess any ministers of culture here… whether efficient and creative or just a mere government employee… also, I will not act like a wise man giving advice to the current minister… however, I’m trying to draw your attention to this phenomenon of “being experienced in producing nothing”… that phenomenon already spread in the administrative and supervising frameworks in the realm of culture… the field I believe shall lead the way in the coming era of our nations’ history like it was before in past times.

I believe anyone interested in the public affairs, especially the culture arena, know how top positions in the ministry bodies are won… however, the current minster has a unique character composition since he is a known academic… famous writer… and expert in the administrative relations governing the ministry since he was a top senior of its staff for a long time before he became a minister… also, he has some students working in some of the ministry’s associations… because of all this, I believe he can manage the game and cut the cards well… paying attention to those waiting and ready to attack…

I have endless stories to tell in this regard… as I saw many promising talented young men, including journalists whom I know very well, who couldn’t find a way to get hired in the ministry or journalism’s associations until they finally could master the game of flattering… Now those, worried of the conflict between renaissance project and tardiness, wonder… can the first project be established by this bunch of people who masters the game of flattering?

Shall supervising public positions in the ministry, supposed to lead the national renaissance project, be limited to the employees chosen by the minister?... to the extent that there was time when most of those occupying these positions were delegated from Arabic language departments and some foreign language departments at Ain Shams university while there were very few delegated from other places.

There were people who chose not to work in government institutions… and maybe it’s not fair that they impose their own assessment criteria over others who chose a different path and enrolled in government positions… however, it’s also fair that the whole nation be freed of this phenomenon so that the ministry of culture can do its role… but in the same time allowing other forces in the nation to effectively participate in the renaissance and renovation project.

Battles are not limited to generals and military men alone… the cultural battle is even more decisive and important that it cannot be left only to ministers and senior officials… it’s an act of delivering a message in the first place… and one can never find a messenger adopting this mentality of producing nothing new while mastering the arts of flattering game.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on August 28, 2014.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/08/blog-post.html

#alahram #ahmed_elgammal #ministry_of_culture #Egypt

الذين لم يصبروا.. لكنهم نالوا

 

لوحة الدارسون للودفيج دويتش

كنت تذهب إلى ندوات أحد أهم مراكز الدراسات فى بيروت فتجد قائمة المشاركين هى نفسها منذ بدأت الندوات.. وكنت تذهب إلى مؤتمرات القوى السياسية فى طرابلس أو بغداد فتصافح الوجوه نفسها، التى تعودت أن تصافحها، وتعودت هى أن تراك.. ومازلت تذهب إلى مؤتمرات القوميين أو لقاءات القوميين والإسلاميين والماركسيين فلا يتغير الأمر، حتى بدا الحال حال احتراف فى وجه من الوجوه، وحال إفلاس فى الوجه الآخر!.. وهكذا الأمر نراه يتكرر فى بعض جوانب حياتنا الثقافية داخل مصر، وخاصة فى الوزارة والهيئات والمجالس التابعة لها، كما لو أننا نراقب «كوتشينة» يتم «تفنيطها» مع كل دور ولكن الأوراق هى هى!، والعجيب فى الظاهرة أنها غير قابلة للانقضاء أو الاضمحلال، مثلما هى الظواهر الاجتماعية، لأن «الاحتراف.. والإفلاس» ينتجان أجيالا متعاقبة تحمل الجينات نفسها، وتعرف أصول اللعبة وتجيد فنون التملق والتسلق والخنق، ولديها سماكة جلد فشر التماسيح وفرس النهر، الذى لا أعرف لماذا اشتهر عندنا باسم سيد قشطة!

وأذكر أننى تطوعت بعد إلحاح من أحد الزملاء ذوى المواقع المهمة فى نقابة الصحفيين آنذاك كى أدير ندوة توقعوا أنها ستكون مشتعلة صاخبة، إذا لم يتم إحكام السيطرة عليها، وكان موضوعها يدور حول «باب العزب» فى القلعة، وكيف يتم تطويره، وربما إقامة فندق هناك، وذهبت لأجد القاعة شبه ممتلئة والوجوه محتقنة والأكمام مشمرة، وجلست على المنصة مع أساتذة الآثار المعارضين والمؤيدين، ووضعت قاعدة للنقاش تكفل السلامة للجميع، وهى أننى لن أقاطع أحدًا، ولن أحدد وقتًا، شرط أن يلتزم الجميع بالعفة فى الألفاظ والاقتصاد فى العبارات، وألا يكرر أحد ما سبق وقيل إلى آخره.. ومضى الحوار سلسًا ساخنًا، وكان أكثره سخونة هو تعليقات الزميلة، التى أصبحت صديقة عزيزة، الراحلة المرحومة بهيرة مختار. ثم فوجئت بمن يقف فى آخر صف بالقاعة ويطلب الكلمة لينشئ ملحمة مدح عريض عميق سامق فى الأستاذ الفنان فاروق حسنى وزير الثقافة.. ثم اختصنى المتحدث بعبارة قال فيها: «إنه يعلم أن فلانًا رئيس الجلسة سيزعل، إلا أننى أؤكد أنه لا عصر يوليو ولا ثروت عكاشة ولا غيره قدموا لمصر مثلما قدمه الوزير حسني، ويكفيه ويكفينا أننا لم نحبس فى عهده، كما حدث على عهد ثروت عكاشة..»، وعلت الهمهمات فى القاعة، ولكن صاحبنا المعروف بطلاقته وسلاطته استمر.. واكتشفت فيما بعد أن صراعًا على رئاسة تحرير جريدة تصدرها الوزارة كان محتدمًا، وكان المرحوم رجاء النقاش ومعه الصديق طلعت الشايب قد جهزا للإصدار إلى أن اختطفت المطبوعة، وأوكل أمرها للأستاذ الذى رأى أن ثروت عكاشة لا يرقى بحال إلى فاروق حسني!.. وظل الموقع فى حوزته بعد أن تغير الوزير وجاء وزراء وتكرروا ومضوا وهو راسخ!

ولست بصدد إصدار أحكام لتقييم وزراء الثقافة، ومن منهم كان مبدعًا منجزًا، ومن الذى كان موظفًا على باب الله، كما أننى لست بصدد ادعاء الحكمة وامتلاك الرؤية لأهديهما للوزير الحالي، وإنما وكما أسلفت أحاول أن أسترعى الانتباه العام لظاهرة «الاحتراف الإفلاس» أو الاحتراف الإفلاسي، وربما الإفلاس الاحترافى التى تسرى فى الهياكل الإشرافية والوظيفية فى مجال الثقافة، الذى أظنه هو عمود الخيمة فى المرحلة المقبلة، كما كان فى مراحل سابقة عاشتها المحروسة.

ولقد يترامى الآن إلى أسماع كل من له صلة بشئون الوطن، ومنها الشأن الثقافي، كيف يدور التكالب العلنى والخفى على المواقع الحاكمة فى هيئات الوزارة، ولأن الوزير الحالى يجمع فى شخصه تركيبة فريدة، من حيث هو أكاديمى معروف، وكاتب مشهور، وخبير بدهاليز وأنفاق وشقوق العلاقات الوظيفية بالوزارة، حيث كان من كبار موظفيها مرحلة طويلة، ثم وزيرًا لمحة خاطفة، وكان ومازال له مريدون من تلاميذه فى بعض مرافقها ولأنه كل ذلك وأكثر فهو قادر على إدارة اللعبة وعلى تفنيط الورق دون أن يمكن أحدًا من أن يظل فى «القش» ومصادرة الآخرين طوال الوقت!

ولا أريد أن أستطرد فى سرد عشرات المشاهد التى تجلى فيها احتدام التكالب، وكيف أن شبابًا واعدًا موهوبًا ومنهم صحفيون أعرفهم وخبرتهم جيدًا، لم يجدوا سبيلاً لمناصب فى الهيئات أو فى الصحافة، إلا بعد أن أجادوا فك الزنار وأبدوا الاستعداد لفكه حتى النهاية.. وبالفعل فإنهم بدلاً من أن يقال «صبروا.. ونالوا»، صار الأكثر دقة أنهم «فكوا.. ونالوا»، وعندئذ يتساءل من بقيت لديهم بقية خوف لدرجة الفزع على مستقبل الصراع بين مشروع النهوض والتجديد والفهم والإبداع وبين مشروع التخلف والركود والحفظ والاستظهار، هل يمكن إرساء أسس وبناء المشروع الأول بتلك العينة من الذين «يفكون.. وينالون»؟! هل ستبقى الوظائف العامة الإشرافية فى الجهة المنوط بها أن تكون قاطرة النهوض الوطنى العام حكرًا على البطانة التى يتصادف أن الوزير يريدها، بحيث جاءت فترة كان معظم شاغلى تلك الوظائف منتدبين من أقسام اللغة العربية وبعض اللغات فى جامعة عين شمس وندرة من غيرها.

إن هناك من شاءت أقدارهم أن ترحمهم من تحكم «الميري» فى عقولهم وطموحاتهم، وربما من العدل ألا يسقطوا معاييرهم على آخرين هم جزء من نسيج مصرى عام ظل يقدس «الميري»، حتى إن «تمرغ فى ترابه»، ولكن العدل أيضًا يقتضى أن يتحرر الوطن من الظاهرة برمتها فتبقى وزارة الثقافة قائمة تؤدى دورها، ولكن لا تترك لها المهمة كلها، بمعنى أن تبدأ قوى الأمة وتبادر بالمشاركة الفاعلة فى مشروع النهوض والتجديد..

وكما أن الحروب فى حياة الأمم من الأهمية والمصيرية بحيث لا يمكن ترك شأنها للجنرالات وحدهم، فإن الثقافة تزيد على الحروب أهمية ومصيرية، لا يمكن تركها للوزراء وكبار الموظفين و«المشتاقين» وحدهم.. إنها عمل رسالى فى الأساس، ولا يمكن أن تجد رسولاً يعمل بعقلية وسلوك المرابى.

                                  

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 28 أغسطس 2014

Suggestion for Egyptian Capital

 No matter how well-elaborate the theoretical foundation of renaissance projects; whether economic, social or culture, in the coming period of time is, it will always stay great ideas written on paper unless they are applied on reality. I and many others who happened to be regular guests in events and lectures discussing problems facing our Egyptian reality have always faced a recurring question; how can we bring those ideas and solutions suggested into reality?

In this regard, I have always cited a piece of wisdom mentioned in the Bible; “Know ye not that a little leaven leaveneth the whole lump?”, 1 Corinthians [5]. It points to the simple fact that a small piece of leaven can help produce big quantities of dough. The same applies to society where leaven could be those working in such projects and who regard their role as a divine message that should be delivered and fulfilled at its best. I also believe we can establish certain spots in the countryside, desert, and cities that can play the same role. This is my suggestion for Egyptian capitalists who look to employ their money in useful projects without squandering it over those whom we see like blood-sucking insects sticking to any project wasting its budget.

My suggestion is simple; allocate those money and efforts to establishing certain areas to first free them from poverty, ignorance, diseases, and all development-hindering traditions and customs dominating our society, and to help them stand against negativity and sectarianism to the rest of what we all know. Those places will work like the leaven that will spread its effect into other neighboring areas until the whole network of leaven-acting-like areas are connected; a village will turn into a district; the district will go bigger to be a governorate and so on until our country is free of all hindering us and keeping us in the back.

Moreover, there are places qualified for this pioneering role already. I will tell you about examples that took place long time ago in our country. In Monufia governorate for example, it was said that Abdel Aziz Pasha Fahmi[1] and other elite agriculture land owners were able to turn the governorate into the one with the highest percentage of educated people; almost zero percent of illiterate ones. They also managed to employ all those eligible for work to the extent that a true funny account circulated at that time. The account says one day an old woman went to Fahmi Pasha asking him for charity. The Pasha asked her if she was in possession of anything she might make use of to provide for her needs. She answered she had nothing but a poor donkey. The Pasha then asked her to bring the donkey and order this donkey be employed in the post office in carrying the post and postman as well. It was then said that the Pasha had hired the donkey!

At this point, I’d like to pay tribute to the leaven-like entity represented in al-Masaei al-Mashkura[2] community group that was established in Monufia governorate and went enlightening the villages and cities surrounding it providing proper education for tens of generations. I also remember my father – may he rest in peace – who worked in this community group as a teacher at the end of the forties and the beginning of the fifties in the twentieth century. There was also the knowledgeable firm honorable headmaster Mr. Salah el-Nahhas, father of Dr. Safwat el-Nahhas. I can also give you a whole list of leaven-acting-like entities like the Coptic Charity organization, Catholic, Armenian, Jesuit, Frères Missions’ chains and all their likes of community groups that have all helped establish an educational renaissance that unfortunately were not meant to expand.

Meantime, a city like al-Gouna in Red Sea governorate can be the leaven-acting-like place to spread modernization into the rest of the cities there like al-Qusayr, Ras Gharib, Marsa Alam, Hurghada, and Safaga. I believe al-Gouna can play such role for it has a university and an almost-typical infrastructure; I can later give you details of this as I finally visited al-Qusayr and found a crime committed there against history, monuments, and humans. I also found glimpses of hope to rise up again. There are many places in our beloved country that are qualified to play such role; I here mean all villages in Upper and Lower Egypt that was famous to work and specialize in certain kind of industries in the past like producing silk and linen cloth, weaving carpets and rugs, making wooden furniture, palm-foliage and mambo woven products, in addition to other industries. Specific examples are Akhmim, Qift, Aswan, Kotama village in Gharbiya governorate, Fuwwah village in Kafr esh-Sheikh governorate, Kerdasa in Giza governorate, and so on. Our hope is to make a real web – not virtual one like Twitter and Facebook – connecting all these pioneering leaven-acting-like places together just like the well-elaborate one woven by real spiders!

I believe if this idea is clear and applicable, then we shall wait for national Egyptian capitalists, those willing to serve their country, to signal the start of the places they chose to be the leaven-acting-like pioneering spots. Strength and success are just like weakness and failure; both sides are contagious and ready to spread. Now let us wait for our Egyptian Capitalism to take action and start taking steps. We, meanwhile, will do whatever it takes to help.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on August 14, 2014.

To see the Arabic article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/08/blog-post_14.html

#alahram #ahmed_elgammal #Egypt

---

[1] Abdel Aziz Fahmi Pasha: (Arabic: عبد العزيز فهمي) born in Monufia governorae in December 23, 1870 and died on 1870. Abdel Aziz Pasha Fahmi was an Egyptian judge, politician, poet, and a pioneering figure of the Egyptian national movement in the first third of the twentieth century. (Source: Wikipedia)

[2] المساعي المشكورة

اقتراح لرؤوس الأموال المصرية

مهما يكن الإحكام فى التأسيس النظرى لمشروعات النهوض الاقتصادى والاجتماعى والثقافى للفترة المقبلة فإنها تبقى أفكارًا عظيمة على الورق ما لم تجد من يجعل مضامينها متاحة للتطبيق العملي. ولطالما واجهنى سؤال متكرر أظنه واجه كثيرين غيرى ممن شاءت الظروف أن يكونوا محاضرين فى لقاءات تنعقد من أجل مناقشة الواقع المصري.

والسؤال هو: كيف السبيل لتطبيق الأفكار التى يطرحها المحاضر؟ وكثيرا ما كنت أرد مستشهدا بمعنى جاء فى الإنجيل يشير إلى أن قطعة الخميرة الصغيرة تخمّر عدة كيلات من العجين، «متى 13ـ 23»، وهذا هو حال المجتمع، حيث يمكن أن تكون «الخميرة» هى الذين يتعاملون مع دورهم فى تلك المشاريع معاملة رسالية لا يحول بينهم وبين تأدية واجبهم فى التوعية والمساهمة فى التطبيق العملى حائل.. وكذلك أذهب إلى أنه يمكن العمل على جعل مواقع بعينها فى الريف والبادية والحضر بمثابة الخميرة التى تخمّر العجين كله!.. وهذا هو ما أقترحه على أصحاب رءوس الأموال من المصريين الذين يبحثون عن دور لأموالهم وجهدهم دون أن تتعرض الأموال للتبديد بأن تصرف على «العواطلية» الذين نراهم ملتصقين- كما الحشرات الماصة للدماء- فى جسد كل مشروع وأى ميزانية.

الاقتراح ببساطة هو أن تتجه الأموال والجهود إلى مواقع بعينها، لتحريرها من الفقر والجهل والمرض، ومن منظومة العادات والتقاليد والمسلكيات المعوقة للنمو وللتطور، والمحفزة للمكوث فى منحدرات الركود والسلبية والطائفية وما إلى ذلك مما نعرفه جميعا، ومن تلك المواقع المحررة تبدأ «البكتيريا النافعة» ـ كما فى الخميرة ـ تنتقل وتؤتى نتائجها فى مواقع مجاورة حتى تتصل الخيوط بين هذه المواقع، فإذا بالقرية أو الحى أو الناحية- التى تحررت من الفقر والجهل والمرض ومن معوقات النمو والانطلاق- تصبح مركزا والمركز يصبح محافظة وهلم جرا، حتى نجد الوطن وقد انعتق من ربقة التخلف.

إن هناك مواقع مهيأة لهذا الدور الريادى العميق، وسأضرب أمثلة من الماضي، كمحافظة المنوفية التى يتداول الوجدان الشعبى أن جهدا لرجل هو عبدالعزيز باشا فهمى وآخرين من نخبة كبار الملاك الزراعيين آنذاك تمكن من جعل محافظة ـ «مديرية» ـ المنوفية أعلى نسبة تعليم، بل ربما خلت تقريبا من الأمية، وأعلى نسبة عمل لمن هم فى سن العمل لدرجة كانت تروى فيها طرفة حقيقية تحكى عن تلك المرأة العجوز التى ذهبت لعبد العزيز باشا تسأله صدقة، فسألها عن أى شيء تملكه يحميها من ذل السؤال، فأجابت أنها لا تملك سوى حمار متهالك، وإذا بالباشا يطلب منها إحضاره ويكلف من يذهب به إلى مكتب البريد «البوستة» ويطلب منهم تشغيل الحمار فى نقل البريد والساعى طبعا.. وقيل عندئذ إن الباشا شغَّل الحمار!

وهنا لا بد من الإشارة إلى الخميرة التى مثلتها جمعية المساعى المشكورة التى تأسست فى المنوفية وانطلقت فى قراها ومدنها، وتعلم فيها عشرات الأجيال تعليما محترما.. وأذكر أن أبى عليه رحمة الله ـ عمل فيها مدرسا عند نهاية الأربعينيات ومطلع الخمسينيات، وكان الناظر الوقور الصارم والعالم فى آن هو المغفور له الأستاذ صلاح النحاس، والد الدكتور صفوت النحاس! ثم خذ عندك أيضا الخمائر التى تمثلت فى الجمعية الخيرية القبطية، وفى سلاسل الإرساليات كالفرير والجزويت والأرمن الكاثوليك وما شابهها من تلك الهيئات التـى أرست نهضة تعليمية لم يكتب لها أن تنتشر.

وفى الوقت الراهن فإن مدينة مثل «الجونة» فى محافظة البحر الأحمر يمكن أن تكون الخميرة الصالحة التى تنتشر منها عدوى التحديث فى بقية المدن هناك كالقصير ورأس غارب ومرسى علم والغردقة وسفاجا، لا لشيء إلا لأن الجونة تضم جامعة وبنية أساسية شبه نموذجية، وفى هذا تفضيل قد آتى على ذكره بعد أن زرت منطقة القصير أخيرا، ووجدت جريمة فى حق التاريخ والآثار والبشر، كما وجدت بوارق أمل فى النهوض.. وقس على ذلك العديد من المواقع المهيأة لتكون هى تلك الخميرة، وأخص هنا كل القرى الموجودة فى الوجهين البحرى والقبلى وكانت متخصصة فى نوع معين من الصناعات، أو اتجهت للتخصص فى صناعات بذاتها، كإنتاج الأقمشة الحريرية والكتانية وكذلك السجاجيد والأكلمة وأيضا الأثاث الخشبي، والأخرى المصنوعة من جريد النخل والبامبو.. وهنا تظهر مواقع كأخميم وقفط وأسوان وقرى كتامة فى الغربية وفوة فى كفر الشيخ وكرداسة فى الجيزة وهلم جرا. إن الأمل هو فى «شبكة عنكبوتية» ليست افتراضية كعالم «التويتر وفيسبوك» وغيرهما، ولكن واقعية لتنتشر النقاط المفصلية ولتلتقى فيها الخيوط وتتصل ببعضها مثلما نراها حقيقة فيما تغزله العناكب الحقيقية!

وإذا كانت تلك الفكرة قابلة للفهم وللتطبيق فإن المتوقع هو أن نترقب إعلانا من بعض أصحاب رءوس الأموال الراغبين فى خدمة الوطن، يعلنون فيه عن المواقع التى اختاروها لتصبح «الخميرة الصالحة» وتتحرر مما سبق وأشرت إليه، ولأن القوة والنجاح مثلهما مثل الضعف والفشل، أى أن كليهما «عدوى» يمكن أن تنتشر فإننا بانتظار أن «تعطس» الرأسمالية المصرية لتنشر الخير، ولنقول لها: يرحمكم الله.

                                  

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 14 أغسطس 2014.

Attempt to understand current conflict

While having discussion with a friend, we talked about the main challenges our country is facing including the dimensions of the war Egypt is fighting on several fronts… we went deeper into the historical dimension and I said that, in my opinion, president Sisi’s speech, despite short, during the celebration of Laylat al-Qadr or the Night of Decree is a key to understand that historical dimension and to know the fundamental roots of conflict in Egypt.

My friend asked me to write about this and here I am starting with what I thought would be the end of my article… that is; I learnt long time ago that the one who gets close to the ruler is like the one who sits on back of a lion… if he stays on his back, then he is in danger… and if he got off, then he would be in more serious danger… and so it is better to keep a distance.

I also believe that things are different after the two revolutions of January, 2011 and June, 2013 as there is no way for hypocrites to thrive; those professional in seizing the chance of beguiling the ruler away from seeing the truth… I believe they will not find this chance this time for two reasons… first, people will not stay silent and will not listen once again to those hypocritical speeches… second, the ruler himself has seen the dead wolf head.

In simple words, I find that president Sisi’s word has opened the door for doing our best… not only in advancing and modernizing what is called the religious discourse… and not only in instilling morals… but also, along with these two, in fighting all the negativities, hurdles and societal abnormalities that called for lying, remissness, disorder, ignorance, poverty, corruption, shallowness and straying away from true teachings of religion and as a result, away from proper behaviors…

Those words of president Sisi we heard in Laylat al-Qadr have connected between memorizing, rote learning and absence of understanding, research and study and those negativities, hurdles and societal abnormalities and what they instilled in the society.

In my opinion – and others may agree with me – that conflict goes back to the time before the experiment of Muhammed Ali Pasha when an orientation calling for discussing, understanding and also criticizing the Fiqhi and non-Fiqhi Mutoon[1] started to exist… it is said that Sheikh Hassan al-Attar; then-chief of Al-Azhar mosque (1830 – 1835) was the pioneer of this orientation… meaning orientation of reviewing and criticizing Mutoon and not only memorizing and providing explanations for them.

Since then and starting from Sheikh Hassan al-Attar then later his two students Muhammed Aiyaad at-Tantawi and Refa’a Rafe’a at-Tahtawi, such conflict has never stopped between the two projects that established two orientations still fighting in Egypt and the region; the project of underdevelopment and stagnation by memorizing, rote learning, recitation and satisfaction of all that is available of the ancestors’ productions and being in opposition with achievements of the present time including scientific research tools and applications… and the project of progress and renovation by making our minds and doing our best… not only in what is related to religion, Fiqh and all their basics… but in all that is related to life including science, scientific research and technical applications in different fields too numerous to count and which their studies are spread in the faculties with big numbers of students and various disciplines in their departments.

This stagnation project continued after Imam Muhammed Abdo in his two students; Muhammed Rashid Reda and Moheb ed-Din al-Khatieb and later the one who followed their steps; Hassan el-Banna… until we reached the era we are living now with those who believe they have the right to spill innocent people’s blood… others who issue Fatwas that the Muslim husband must deal badly with his Christian wife and make her feel that she is hated and abhorred and even it is ok to rape her… and others who give Fatwas of covering cattle udders because they are seducing!... I believe that both muslim brotherhood and salafists and all their likes are the clear representation of this project.

On the other side, there were other people who came from the school of renovation and progress; that one led by Imam Muhammed Abdo after his two mentor Shiekhs; at-Tahtawi and al-Attar… of this orientation, we had unlimited prominent figures like Sa’ad Zaghlool, Qassem Amin and Lotfi as-Sayed…

This orientation was represented by individual figures until historic circumstances changed and it turned into a comprehensive national project that includes independence, freedom and strength of national will, comprehensive development, social equality, building industrial facilities of different kinds, controlling the River Nile by establishing the High Dam, the setting off of Egypt to do its role in its geographical areas of influence… to the end of what we all know.

However, the most important aspect in the renovation project in my opinion was the availability of public and university education to everyone… then developing education in Al-Azhar Ash-Sharif to include other schools like those in the Egyptian universities in addition to its already existing ones like Sharia’a, Usul ed-Din and Arabic language schools.

Here I stop to investigate a phenomenon I think is very serious… also I believe it is the reason lying behind the underdevelopment and stagnation which I pointed to the negativities, hurdles and abnormalities that connect to them… it is the phenomenon of discontinuity of the historical course of our country at large and in the issue of education in specific… since development and progress are supposed to be continued throughout history eras… either taking the form of a continuous graphical line with rising ups and falling downs – according to circumstances – but eventually continuous… or the form of connected circles with every circle connected to the one preceding it and the other following it… however, what happened in our case was an exception… as this graphical line turned into separate dwarfed ones… every experiment, every era and every ruler starts from zero to a degree or more… then the line stops to start again from zero without continuity; meaning without accumulation leading to learning from lessons of our experiments and eras… it is what I think has happened to Al-Azhar Ash-Sharif and education in general.

Now I come back to Sheikh Hassan al-Attar who was born in Cairo in 1182 Hijri calendar, 1768 Gregorian calendar… the one Sheikh Abdel-Rahman al-Gabari; the famous historian, described as: “he is the best of noble men… the one with the acute intelligence and broad understanding who is acquainted in abundance with the literary, traditional and mental sciences”.

Sheikh al-Attar had a motto saying: “our country circumstances have to change… we have to renovate it with the sciences it does not have”… and so he started by himself as he was not convinced with the sciences common and known in his time… he studied engineering, mathematics and went deep in studying astronomy and medicine… also, he had a lot of interpretations over his books. He studied anatomy and was connected to scientists of the French Campaign despite his opposition to occupation… he called for including modern sciences in studying and supported reviewing original books and not being satisfied with their old interpretations… moreover, he was the one who asked at-Tahtawi to record and write down all the important books he saw during his scholar mission to France…

There is a lot to say about the knowledge, culture and role of Sheikh Hassan al-Attar… we also have to say that the man since he was appointed chief Sheikh of Al-Azhar at the age of 65 (1246 Hijri – 1830 Gregorian) until he died in this position in 1250 Hijri calendar, had tried to apply his modernizing vision in Al-Azhar but did not succeed to do what he wanted for he wanted to avoid the rage of traditional scholars; those who advocate memorizing, role learning, explaining the Mutoon without any critical thinking.

That is why he backed Muhammed Ali whom maybe had the same fear of agitating this bunch of scholars… and so Muhammed Ali instituted a parallel educational system by establishing the technical high schools like those of medicine, engineering, pharmacy, founding the naval shipyard, building up a strong national army depending on the Egyptians graduates of those schools and also those who came back from the scholar missions to Europe.

Muhammed Ali’s orientation was definitely connected to Sheikh al-Attar’s vision and discipline… now the question is what would have happened if such progress, renovation and establishing of those schools were done inside Al-Azhar and we did like what others did in Europe… as university starts with a school for theology… another for law… third for arts… forth for sciences… etc. that is why they have no cultural or conscience duplicity… also, there is no conflict between theological sciences – corresponding to Sharia’a ones in our case – and modern sciences… they also do not have two educational systems resulting such duplicity we have.

I know that history does not recognize “what if” and there is no way for hypotheses in it… it would be better to ask: how can we achieve progress and renovation and overcome underdevelopment and stagnation?... I would like to point once again to the issue of disrupted graphical line of history because the attempt of developing Al-Azhar in the sixties, in which other schools other than Sharia’a, Usul ed-Din and Arabic language schools were established, is still facing severe criticizing which I think is not objective because what Egypt did during the time of July, 1952 and Nasser in such regard was the late response to the vision and endeavors of our mentor Sheikh Hassan al-Attar and his good students Aiyaad at-Tantawi and Refa’a at-Tahtawi… and after them Muhammed Abdo… and others who followed their steps like Sheikhs Shaltoot, al-Bahe’i and others.

Right now, we are about to move from the catastrophe of the separate dwarfed graphical lines to the blessing of continuous one of accumulation… I believe president Sis’s call that he issued in the celebration of Laylat al-Qadr is the main point of the new era.

The question now: will this progress and renovation; meaning understanding, perfectionism, connectedness to our present time changes and all that is new in all levels, be limited to the religious discourse and good morals in the narrow meaning of the word morals, or will it exceed this to all aspects of our life?

My answer is – as I understand – that the disease of underdevelopment and stagnation by memorizing, rote learning and recitation is spread like an epidemic in all aspects of our life… as non-Azhari university education has what is worse than memorizing, rote learning and recitation because it has what is called brief notes… these are abridged briefs where most of their contents are cancelled and which are memorized by the students… and the one who does not buy them or who decides to open resources and references – in case they existed – is severely punished… especially if the professor knew the student did not buy this brief note or his own book that is not different from those briefs… we shall also know that there are fights among professors, associate professors, lecturers, assistant lecturers and teaching assistants in departments and in schools with big number of students over these brief notes and books… and so they are sold for hundreds of thousands annually… not to mention the absence of libraries, laboratories, real research halls, science clubs and other elements of understanding, research, study, innovation and invention.

Adding to this the chaos of the whole educational system as we have Egyptian universities, British universities… German… American… French… etc… like the case in the pre-tertiary education… indeed we are facing a real catastrophe where any intentions of having a proper education, whether tertiary or pre-tertiary, were executed.

In such regard, we heard there is a cultural renovation project supported by the current minister of culture… we also heard that he assigned this project to some of the efficient senior scholars as renovation and modernization should not be limited to the issue of religious discourse but to the whole cultural system and how to turn it from memorizing, role learning and recitation; meaning from underdevelopment and stagnation to employing minds and developing skills of critical thinking and innovation in all educational, cultural and scientific fields.

Those who believe in stagnation project now hold arms, kill, terrorize people and loot public properties, strategic facilities and private properties of individuals, police and army men in defending their project that failed in politics and ruling and so they wanted to impose it by force and blood.

Those who believe in progress and renovation project have nothing to do but to go as fast as possible with an indomitable will among people in the streets… in the concerned institutions; educational and cultural… to apply the procedural steps that harness talents, enrich minds and open the door for a renovating current taking stagnation and underdevelopment in its way.

Before finishing my lines as I wrote the end at the beginning, I also believe that memorizing, rote learning and recitation is dominant in the field of politics and spread in political parties and civil movements as well as there are some who memorize and rote learn Mutoon of liberalism as written in the original books… others do the same thing with the Marxist Mutoons and Arab-Nationalism ones… and so we usually find ourselves standing before those who memorize and rote learn theories while they know nothing about the reality and current changes.

I must say that the project of progress, renovation and employing the mind to understand and innovate exceeds narrow intellectual and political beliefs at those believing in the Egyptian modern state… and that working hard to apply and strengthen this project is after all a victory for all that is rational, progressive and modernizing.

It is not about the terrorist muslim brotherhood group… or the deceiving salafists’ movement… or the set of negative habits and traditions hindering development and progress… rather it is the matter of country’s present and future… its very material existence and civilization and cultural ones; meaning either we keep Egypt; the one with the cultural and civilization accumulated layers throughout history that once radiated its shine all over the world in the past times… or we accept to submit to a terrorist group like Daesh.

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on August 9, 2014.

To see the original article, go to:

http://ahmadelgammal.blogspot.com.eg/2014/08/blog-post_9.html

#alahram #ahmed_elgammal #Egypt

---

[1] Mutoon: (Arabic: متون) the Arabic plural word for muton (متن) which is the text containing the main idea.

محاولة لفهم أبعاد الصراع الحالى

 

لوحة معبد الكرنك لأرنست كارل أيوجين كورنر

فى مناقشة مع صديق تطرق الحديث إلى التحديات الرئيسية التى تواجه الوطن، ومنها مساحة وأبعاد الحرب التى تخوضها مصر على عدة جبهات، وتوغل الحديث فى أبعاد تاريخية، وذهبت إلى أن كلمة الرئيس عبد الفتاح السيسى خلال الاحتفال بليلة القدر تعد فى نظرى رغم اقتضابها ـ مفتاحا لذلك البعد التاريخى وتأصيلا لجذور الصراع فى مصر، وطلب إلىّ الصديق أن أكتب فكانت هذه السطور التى أبدأها بما فكرت فى أن يكون الخاتمة، وهو أننى تعلمت منذ أمد طويل أن من يصاحب السلطان ويتقرب منه يمسى كمن وجد نفسه على ظهر أسد.. إن بقى فى مكانه فهو فى خطر.. وإن نزل فهو فى خطر أشد.. لذا فوجود مسافة.. أفضل!

ثم إننى أذهب إلى أن الحال بعد ثورتى يناير ويونيو لا يفسح مجالا لزراعة النفاق ونموه وازدهاره، وأن الذين احترفوا اقتناص الفرصة لحصار الحاكم وكف بصره وطمس بصيرته عن أن يرى الحق وأن يسحق الباطل، لن يجدوا هذه الفرصة لا لشيء إلا لأمرين أولهما: أن الناس لن تصمت ولن تدارى ولن تطرب لإيقاعات النفاق، وثانيهما: أن الحاكم نفسه رأى رأس الذئب الطائر!

وببساطة، أجد أن كلمة الرئيس السيسى قد فتحت المجال للاجتهاد ليس فقط لتطوير وتحديث ما يسمى بالخطاب الديني، وليس فقط لتكريس مكارم الأخلاق، وإنما مع هذا وذاك مواجهة كل السلبيات والمعوقات والأمراض المجتمعية التى كرّست للكذب وللإهمال والتسيب والجهل والفقر والفساد والسطحية والعزوف عما هو صحيح الدين، ومن ثم صحيح المسلك والمعاملة.. وقد ربطت العبارات التى سمعناها من صاحبها ليلة القدر بين الحفظ والتلقين وغياب الفهم والبحث والدراسة وبين تلك السلبيات والمعوقات والأمراض المجتمعية وما كرّست له!

وعندى وربما عند آخرين ـ فإن ذلك الصراع يضرب بجذوره إلى ما قبل تجربة محمد على باشا الكبير عندما ظهر الاتجاه إلى مناقشة وفهم وأيضا نقد المتون الفقهية وغير الفقهية، ويقال: إن الشيخ حسن العطار شيخ الجامع الأزهر (1830 إلى 1835) هو الرائد فى هذا الاتجاه.. اتجاه نقد المتون وعدم الاكتفاء بحفظها وشرحها.

منذ ذلك الحين وبداية من الشيخ حسن العطار، ثم تلميذيه محمد عياد الطنطاوى ورفاعة رافع الطهطاوي، لم يتوقف الصراع بين الاتجاهين اللذين أسسا لمشروعين مازالا يصطرعان فى مصر والمنطقة، مشروع التخلف والركود بالحفظ والتلقين والتسميع والاكتفاء بما هو متوافر من نتاج السلف ومعاداة إنجازات العصر بما فى ذلك أدوات البحث العلمى وتطبيقاته، ومشروع التقدم والتجديد بإعمال العقل وبذل الجهد وإفراغ الوسع ليس فقط فيما يتصل بالدين والفقه وأصولهما، وإنما فى كل ما يتصل بالحياة من علم وبحث علمى وتطبيقات تقنية فى مختلف المجالات التى تجل عن الحصر، والتى تنتشر دراستها فى الكليات الجامعية كثيرة العدد مختلفة التخصص فى أقسامها.

ولقد استمر مشروع الركود بعد الإمام محمد عبده فى تلاميذه، محمد رشيد رضا ومحب الدين الخطيب، ومن التقط خيطهما مثل حسن البنا إلى أن وصلنا لمرحلة نعيشها الآن مع من يستحلون دماء الأنفس الإنسانية بغير أى حق، ومع من يفتون بمعاملة الزوجة أم الأولاد الكتابية معاملة المرأة المغتصبة، بل وإشعارها دوما بأنها مرذولة مكروهة، ومع من يفتون بتغطية ضروع إناث الماشية لأنها جالبة للفتنة!، وأذهب إلى أن كلا من الإخوان والسلفيين ومن شرب مشربهما هم التمثيل الواضح لذلك المشروع.

على الجانب الآخر فإن سلالة أخرى جاءت من مدرسة التجديد والتقدم، التى قادها الإمام محمد عبده بعد شيخيه رفاعة والعطار، وظهر فيها أعلام أفذاذ قد يجلون عن الحصر، وكان منهم سعد زغلول وقاسم أمين ولطفى السيد، وبقى الحال حال أعلام أفراد إلى أن توافرت ظروف تاريخية صار فيها الأمر أمر مشروع وطنى شامل، يشمل الاستقلال وحرية الإرادة الوطنية وقوتها، والتنمية الشاملة والعدل الاجتماعي، وبناء صروح الصناعة بأنواعها، والسيطرة على النهر، وانطلاق مصر لتكريس دورها فى دوائر محيطها، وهلم جرا مما هو معروف، إلا أن من أهم ملامح مشروع التجديد فى نظرى هو توسيع رقعة التعليم العام والجامعي، ثم تطوير التعليم فى الأزهر الشريف بحيث يضم إلى جانب كلياته القائمة، وهى الشريعة وأصول الدين واللغة العربية، كليات أخرى تماثل ما فى الجامعات المصرية. هنا أتوقف لرصد ظاهرة أظنها خطيرة، وأعتقد أنها من وراء التخلف والركود اللذين أشرت إلى ما ارتبط بهما من سلبيات ومعوقات وأمراض.. هى ظاهرة الانقطاع فى السياق التاريخى لوطننا بوجه عام، وفى مسألة التعليم بوجه خاص. فالأصل فى التطور والتقدم هو الاتصال بين مراحل التاريخ، إما على هيئة خط بيانى متصل فيه قمم صاعدة وقيعان هابطة ـ حسب الظروف ـ ولكنه متصل، أو على هيئة دوائر متصلة ببعضها «حلزون»، كل واحدة تتصل بما سبقها وبما يلحقها، أما الاستثناء وهو ما حدث عندنا للأسف فهو تحول الخط البيانى إلى خطوط قزمية منفصلة.. كل تجربة أو كل مرحلة أو كل حكم يبدأ من الصفر إلى درجة أو أكثر، ثم يتوقف الخط ليبدأ خط جديد من الصفر دونما اتصال، أى دونما تراكم يقود للتعلم من دروس تجاربنا وحقبنا، وهذا ما أراه فيما وقع للأزهر الشريف وللتعليم عامة.

وهنا أعود للشيخ حسن العطار الذى ولد فى القاهرة نحو 1182 هجرية 1768 ميلادية، وقال فيه الشيخ عبد الرحمن الجبرتى المؤرخ المشهور: «إنه قطب الفضلاء وتاج النبلاء ذو الذكاء المتوقد، والفهم المسترشد الناظم الناثر الملم بالعلوم العقلية والنقلية والأدبية بحظ وافر». لقد كان شعار الشيخ العطار هو: «إن بلادنا لابد أن تتغير أحوالها ويتجدد بها من المعارف ما ليس فيها»، وكان أن بدأ بنفسه فلم يقنع بالعلوم المعروفة والمألوفة فى عصره، بل درس الهندسة والرياضة وتعمق فى دراسة الفلك ودرس الطب، وله هوامش كثيرة على كتبه، ودرس التشريح واتصل بعلماء الحملة الفرنسية، رغم رفضه للاحتلال، ودعا لإدخال العلوم الحديثة وحث على الرجوع لأمهات الكتب وعدم الاكتفاء بالحواشي، وهو الذى دعا رفاعة الطهطاوى إلى تسجيل كل ما تقع عليه يده من ذخائر الكتب خلال بعثته فى فرنسا.. والكلام يطول حول علم وثقافة ودور الشيخ حسن العطار، وما يمكن أن نتوقف عنده هو أن الرجل وقد أصبح شيخا للأزهر، وهو فى الخامسة والستين من عمره (1246 هجرية 1830 ميلادية) وبقى فى موقعه إلى أن توفى عام 1250 هجرية، حاول أن يطبق رؤيته التحديثية فى الأزهر، ولكنه لم يوفق لأن يفعل ما يريد خشية إثارة سخط فريق العلماء التقليديين، أنصار الحفظ والتلقين والشرح على المتون دون فهم نقدي، ولذلك ساند محمد على الذى ربما كانت لديه الخشية نفسها، فأنشأ تعليما موازيا بتأسيس المدارس العالية الفنية، كالطب والهندسة والصيدلة وبناء الترسانة البحرية، والتأسيس لجيش وطنى قوي، يعتمد على أبناء البلد من خريجى تلك المدارس ومن العائدين من البعثات العلمية فى أوروبا. وبالقطع فقد كان اتجاه محمد على لذلك مرتبطا برؤية الشيخ العطار ومنهجه. وعندئذ يكون السؤال هو ماذا إذا كان التطوير والتحديث وإنشاء تلك المدارس قد تم فى حضن الأزهر وداخله، وفعلنا مثلما فعل غيرنا فى أوروبا، حيث تبدأ الجامعة بكلية للاهوت وأخرى للحقوق أو القانون وثالثة للآداب ورابعة للعلوم، ثم تتوالى الكليات الأخرى، ولذلك لم نجد عندهم أى ازدواجية ثقافية أو وجدانية، ولا نجد تصادما بين العلوم اللاهوتية «الشرعية» وبين العلوم الحديثة، ولا نجد نوعين رأسيين من التعليم ينتجان تلك الازدواجية!

أعلم أن التاريخ لا يعرف «لو»، ولا مجال فيه للفرضيات، ولذا ليكون السؤال الأجدى هو كيف نحقق التقدم والتجديد ونتغلب على التخلف والركود! وعندئذ أشير إلى مسألة الانقطاع فى الخط البيانى التاريخي، لأن محاولة تطوير الأزهر فى الستينيات والتى أدخلت بموجبها كليات أخرى غير الشريعة والأصول واللغة مازالت تواجه بانتقادات حادة، أرها غير موضوعية، لأن ما اتجهت إليه مصر ثورة يوليو وعبد الناصر فى هذا الاتجاه كان الاستجابة المتأخرة لنداء وسعى وجهد مولانا الشيخ حسن العطار وتلاميذه النجباء عياد الطنطاوى ورفاعة الطهطاوى ومن بعدهما محمد عبده، وعلى نهجهم كان شلتوت والبهى وغيرهما!!

نحن الآن بصدد الانتقال من كارثة الخطوط البيانية القزمية المنفصلة إلى نعمة الخط البيانى المتصل التراكمي، وأرى أن دعوة الرئيس السيسى التى وجهها فى الاحتفال بليلة القدر هى نقطة الارتكاز فى المرحلة الجديدة.

والسؤال هو هل يقتصر التقدم والتجديد، أى الفهم والإتقان والاتصال بمتغيرات العصر وما استجد من أوضاع على كل المستويات على الخطاب الدينى ومكارم الأخلاق بالمعنى الأخلاقى الضيق أن يتجاوز ذلك إلى كل نواحى حياتنا؟!

الإجابة عندى وحسب فهمى المتواضع تتجه إلى أن آفة التخلف والركود بالحفظ والتلقين والتسميع منتشرة وبائيا فى مختلف جوانب حياتنا.. فالتعليم الجامعى غير الأزهرى فيه ما هو ألعن من الحفظ والتلقين والتسميع، لأن فيه آفة أسمها المذكرات، وهى مختصرات مبتسرة يتم شطب معظمها ويحفظها الطالب، ومن لا يشتريها أو من يتجه إلى المصادر والمراجع ـ إن وجدت ـ تكون واقعة أهله أسود من قرون الخروب، خاصة إذا عرف الأستاذ أنه لم يشترِ المذكرة أو الكتاب.. ولنا أن نعرف أن هناك صراعا بين الأساتذة ومساعديهم والمدرسين والمعيدين فى الأقسام، وفى الكليات كثيفة الأعداد، ومن ثم تباع فيها المذكرات والكتب بمئات الألوف سنويا!.. ناهيك عن غياب المكتبات والمعامل وقاعات البحث الجادة ونوادى العلوم وغيرها من مقومات الفهم والبحث والدراسة والإبداع والاختراع!، ثم حدث ولا حرج عن بزرميط المنظومة التعليمية، حيث لدينا جامعات مصرية وجامعات بريطانية وألمانية وأمريكية وفرنسية وغيرها مثلما هو حادث فى التعليم العام.. ونحن بالفعل فى كارثة حقيقية تم فيها إعدام أى نوايا أو نويات صغيرة لتعليم سليم فى مختلف المراحل!

بذلك ولذلك فإننا وقد سمعنا عن مشروع تجديد ثقافى يهتم به وزير الثقافة الحالي، وسمعنا أنه قد كلف به بعض كبار الباحثين الأكفاء ـ جمع كفء ـ فإن أمر التجديد والتحديث يجب ألا ينصرف فقط إلى مسألة الخطاب الديني، وإنما إلى البنية الثقافية ككل، وكيف نتحول بها من الحفظ والتلقين والتسميع أى من التخلف والركود إلى إعمال العقل وتنمية مهارات النقد والإبداع فى كل المجالات العلمية والثقافية والتعليمية.

لقد وصل المنتمون لمشروع التخلف والركود إلى حمل السلاح والقتل والإرهاب والتخريب للممتلكات العامة والمرافق الاستراتيجية وللأشخاص ولأفراد الشرطة والقوات المسلحة، دفاعا عن مشروعهم الذى رأوه فاشلا فى السياسة والحكم فأرادوه محققا بالقوة والدم، وليس أمام أصحاب مشروع التقدم والتجديد، إلا أن يسيروا وبأقصى سرعة وبإرادة لا تفل نحو النزول إلى الأرض بين الناس، وفى المؤسسات المعنية، تعليمية وثقافية، لتطبيق الخطوات الإجرائية التى تنمى الملكات وتثرى العقول، وتفتح الباب لتيار متجدد يكتسح ضمور التكلس والركود، وإلا صار الأكفاء جمعا لكفيف.

وقبل أن أنهى سطوري، حيث كتبت الخاتمة عند البداية، فإنى أذهب أيضا إلى أن الحفظ والتلقين والتسميع سمة غالبة فى مجال السياسة منتشر فى الأحزاب والحركات المدنية أيضا، فهناك من يحفظ ويستظهر متون الليبرالية، كما جاءت فى كتبها التقليدية، وهناك من يفعل نفس الشيء مع المتون الماركسية والمتون القومية، وكثيرا ما نجد أنفسنا إزاء خريجى «كتاتيب» وحافظى ألواح أصابهم الاغتراب عن الواقع وعن متغيراته، وأجد لزاما أن أقول: إن مشروع التقدم والتجديد وإعمال العقل للفهم والإبداع يتجاوز الانتماءات السياسية والفكرية الضيقة، لدى أطراف تيار الدولة الحديثة المصرية، وأن السعى لتطبيقه وتقوية جوانبه هو فى المبتدأ والمنتهى انتصار لكل ما هو عقلانى وتقدمى وتحديثي، فالقضية ليست قضية تنظيم الإخوان الإرهابي، ولا حركة السلفيين المراوغة المناورة، ولا منظومة العادات والتقاليد السلبية المعوقة للتنمية والتقدم بقدر ما هى قضية حاضر وطن ومستقبله ووجوده العضوى وحضوره الثقافى والحضاري.. يعنى إما أن نتمسك بأن مصر متراكمة الطبقات الحضارية والثقافية، التى عرفتها أزمان كانت فيها أم الدنيا المشعة فى العالم القديم، أو نقبل بمصير نكون فيه رعايا داملس: دولة الإسلام فى مصر وليبيا والسودان.

                                      

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 9 أغسطس 2014.