Capitalist ignorance

  

They never learn. Therefore, they always face the same way of dealing with them. While shouting and asking stupidly: “why do we have a bad reputation in the collective conscience, and why are we being dealt with in this way?”, they do not realize that the reason is that they do not learn.

Those are the owners of wealth in Egypt; mistakenly called “capitalists” as it is unfair to capitalism to call them so, taking into consideration the terminological and historical definition of capitalism and its role in building societies. And so, they chose a nick name for themselves called “businessmen”… just business… without defining what kind of business… and without realizing that the word business in Arabic “A’amal” is used to describe evil sorcery in the public conscience!

They never learned the very first important lesson; that there is a very fine line separating defending my interests, achieving them and augmenting the profit until one can describe it as unduly-excessive, and between assassinating our country. Since the rule of Muhammed Ali to date, history has been a witness that such bunch of people has long resisted any national project targeting the country’s development and welfare, as they have always abstained from playing the role they should have, even if they were invited by the state head leading the project… This is what happened in the time of Muhammed Ali, as he was forced to do the citadel’s massacre himself. Also, his son; Ibrahim Pasha, had to fight the owners of big agricultural land properties and wealth in Upper Egypt when they resisted Muhammed Ali’s project to develop the agricultural land ownership in Egypt.

The same thing happened again with the national development project of the July, 23^rd revolution, as such bunch was invited to contribute to the comprehensive development plan, and the economic environment was prepared for them by eradicating the powers of the foreign capital to pave the way for the national capital to grow. However, they refused and even took sides with the foreign parties against Egypt. Thus, there was no other way but nationalization and confiscating their properties.

Also in the time of Sadat when Infitah took place and all doors were open to them –even doors to revenge the July, 23^rd revolution and character of Nasser– they did not make use of the chance to build a strong balanced cohesive nation with a real capitalist economy of heavy industries, manufacturing and agriculture where producing crops integrate with agricultural manufacturing, in an environment including a strong infrastructure, education, health care, services, unions and syndicates for professions and workers like the case in the Asian and European capitalist societies.

On the contrary, they worked in commission contracts, foreign proxies and consumption-based rentier economy. They spared no effort to dismantle the society and create a new despicable class, and so, they got their own gated communities in the suburbans, new cities, northern and eastern coasts. Many of those belonging to this nouveau riche class also started possessing planes and yachts. What is more outrageously dangerous to the society is that they aimed at spreading and stilting corruption to penetrate the state institutions making use of bureaucracy in such task. As a result, a coalition of the corrupt capital and power came to exit; the thing that ruined our country and still does despite all the strenuous efforts exerted by the regulatory authorities now with strict and direct orders from the president…

As a result of opening the door to them in the time of Sadat, political islamization came to the scene with their fortunes and criminal history to unite with such corruption. Also, the one who initiated Infitah; Sadat, was assassinated on the hands of his Islamist allies and the society was dismantled into pieces. It also happened that muslim brotherhood took control of important economic fields, the thing that led them to exist in the political arena until they came to power in Egypt.

And here we are now witnessing another round of their ignorance and inability to foresee the future, as the post-June, 30^th revolution ruling regime asked them to contribute to building the country, and so they were asked to participate in the New Suez Canal project and establish a 100-billion-pound fund to spend over the necessary main tasks to go out of the country’s total collapse. However, they did what their likes did in the times of Ibrahim Pasha and Nasser; they sat still watching while some of them donated some “change” as a deceitful contribution; meanwhile, the Egyptian people stepped in and provided the needed fund. Such bunch also doubted the state’s capacity to return and pay back the money paid, but they were disappointed, and here we can see now how money is paid back in addition to the interests to those who contributed.

Due to all this, and with the experience accumulated by the state in dealing with such people – since the time of Ibrahim Pasha – the state had to have its own economic power, as they, in addition to the above-mentioned, did not miss any chance to weaken the state and paralyze the ability of the state head to take decisions. This happened in the fields of food provisions, medications and other products. As a result, the state decided to provide the necessary monetary funds needed lest the country collapses.

And here they are now – as per the models of Naguib Sawiris and Hussein Sabbour – opening fires at the state decision maker, and because they never learn due to their blind conscience, they did not realize that their fired bullets went through the nation’s body and penetrated the heart of our beloved country. If they just learned the lesson… if they just have clear conscience… they would have realized that man should know where his bullet will go through before firing it towards his enemy, as it may go through his son or his father’s body, or through the walls of his home.

Now we come to the question: will we ask for them to be punished and their fortunes to be confiscated and nationalized?! The answer is No. actually, we will work hard to have a strong national economy… and of course, a conscious real capitalism aware of its civilized and cultural role is always welcomed… to put an end to the negative meaning of “A’amal” or business in the collective conscience.

Translated by: Dalia Elnaggar

This article was published in Al Ahram newspaper on September 26, 2019.

To see the original Arabic article, go to:

https://ahmadelgammal.blogspot.com/2019/09/blog-post.html

الجهالة الرأسمالية

لا يتعلمون الدرس أبدًا، ولذلك يتكرر منهج التعامل معهم، ولا يدركون وهم يصرخون متسائلين ببلاهة: لماذا سمعتنا في الوجدان المجتمعي سيئة؟ ولماذا نعامل بهذا الشكل؟ أن السبب هو أنهم لا يتعلمون!

إنهم أصحاب الأموال في المحروسة، الذين تعد تسميتهم "الرأسماليين" ظلمًا للرأسمالية بمعناها المصطلحي والتاريخي ولدورها في بناء مجتمعاتها، ولذلك تراهم وقد ارتضوا اسمًا "للدلع" هو "رجال الأعمال".. هكذا "الأعمال" دون تحديد لنوع العمل، ودون أن يفطنوا أن الوجدان الشعبي يصرف لفظ "الأعمال" إلى ما هو سحر سفلي شرير ومؤذٍ!

لا يتعلمون الدرس الأول الأهم، وهو أن شعرة دقيقة جدًا تفصل بين الدفاع عن المصلحة وتحقيقها وتعظيم الأرباح حتى توصف بالفاحشة، وبين اغتيال الوطن.. لأن التاريخ يشهد- منذ حكم محمد علي وحتى الآن- أن تلك الشريحة قاومت كل مشروع وطني سعى لتطوير البلد ورفاهيته، ودائمًا ما تتقاعس عن الدور الذي يجب أن تقوم به، حتى وإن دعيت إليه من جانب الدولة عبر القيادة صاحبة المشروع.. وهذا ما حدث في عهد محمد علي، إذ اضطر إلى مذبحة القلعة لينفذها بنفسه، واضطر ابنه إبراهيم إلى أن يستأصل أصحاب الملكيات الكبيرة والأموال في الصعيد عندما قاوموا المشروع العلوي لتطوير الملكية الزراعية في مصر!

ثم تكرر الأمر مع المشروع الوطني لثورة يوليو، إذ تمت دعوتهم للمساهمة في خطة التنمية الشاملة، وتم تمهيد الأرض الاقتصادية لهم بالتمصير الذي أوقف- بل قضى على- نفوذ وقوة رأس المال الأجنبي، لينفسح المجال لرأس المال الوطني، وإذا بهم يرفضون بل ويستعدُون الجهات الأجنبية على مصر، ولم يكن ثمة بديل إلا التأميم والمصادرة!

وعندما حدث التغيير باتجاه الانفتاح الاقتصادي في حكم السادات، وفتحت أمامهم كل الأبواب، بل وحدث أن فتح- أمامهم وأمام أبواقهم وخدمهم- الثأر من شخصية يوليو وعبد الناصر؛ لم يحسنوا اغتنام الفرصة لبناء وطن متماسك ومتوازن وقوي وفيه اقتصاد رأسمالي حقيقي صناعي ثقيل وتحويلي وزراعي، يتكامل فيه إنتاج المحاصيل مع التصنيع الزراعي، وفيه بنية أساسية قوية، وفيه تعليم وصحة وخدمات، وفيه اتحادات ونقابات للعمل والعمال على النحو الذي وصلت إليه مجتمعات الرأسمالية الأوروبية والآسيوية، ولكنهم اتجهوا إلى المقاولات والتوكيلات الأجنبية والاقتصاد الريعي الاستهلاكي، ولم يوفروا أي جهد لتفتيت المجتمع وتفشي طبقية مقيتة فيه، فكان لهم معازلهم في أطراف المدن والمدن الجديدة والسواحل الشمالية والشرقية، وامتلك عديد من محدثي النعمة الطائرات واليخوت، ثم- وهو الأنكى والأخطر- عمدوا إلى تفشي وترسيخ الإفساد والفساد، لكي يخترقوا نسيج مؤسسات الدولة، واستغلوا البيروقراطية في هذه المهمة، ليترسخ تحالف رأس المال المنحط مع السلطة، الأمر الذي فتك بالوطن ومازال يفتك، رغم الجهد الجبار المضني الذي تقوم به الأجهزة الرقابية الآن بأوامر مباشرة حازمة صارمة من رئيس الجمهورية.. وكانت محصلة إفساح المجال لهم على عهد السادات أن عاد التأسلم السياسي بأمواله وإجرامه متحالفًا معهم، وأن اغتيل صاحب المشروع "أنور السادات" بأيدي حلفائهم المتأسلمين، وأن تم تفتيت وتفكيك الوطن، ثم أنْ تمكن الإخوان من السيطرة على مفاصل اقتصادية مهمة ومن ثم التغلغل السياسي حتى جلسوا على أريكة الحكم في مصر!

وها نحن إزاء حلقة خطيرة من حلقات جهالتهم وانطماس بصيرتهم، إذ سعى الحكم بعد 30 يونيو إلى مناشدتهم المساهمة في بناء الوطن، وكان نداء المساهمة في حفر القناة الجديدة، وفي إنشاء صندوق بمائة مليار جنيه للإنفاق على المهام الرئيسية اللازمة للخروج من الانهيار الشامل، فإذا بهم يمارسون ما مارسه أسلافهم أيام إبراهيم باشا وأيام جمال عبد الناصر، وجلسوا يتفرجون، وتبرع بعضهم ببعض "الفكة" ذرًا للرماد في العيون، وبدلا منهم تقدم الشعب المصري ووفر الأموال اللازمة، وصاروا يشككون في قدرة الدولة على ردها وسدادها لأصحابها، ولكن رد الله كيدهم في نحورهم وها نحن الآن نرى كيف ترد الفلوس بفوائدها للذين ساهموا!

أمام ذلك كله، وبخبرة الدولة في التعامل معهم- منذ إبراهيم باشا- كان لابد من أن تتجه الدولة لتصبح عصمتها الاقتصادية في يدها هي، لأنهم- فوق ما سبق- لم يفلتوا فرصة لخنق الدولة وشل قدرة صاحب القرار إلا واغتنموها، حدث هذا في مجال التموين والدواء وغيرهما.. فاتجهت الدولة لتدبير موارد السيولة اللازمة لكيلا تقع البلاد على رأس من فيها.

وها هم الآن- ووفق نموذج نجيب ساويرس وحسين صبور- يفتحون النيران على صاحب القرار، ولأنهم لا يتعلمون أبدًا فإنهم بالبصيرة المطموسة والبصر الكليل لم يدركوا أن نيرانهم قد اخترقت جسد الوطن وفتتت كبد المحروسة، ولو أنهم تعلموا وكانت بصيرتهم وبصرهم سليمين لعرفوا أن الإنسان قبل أن يطلق القذيفة تجاه خصمه عليه أن يعرف أين ستمر، فربما ستمر من جسد ابنه أو أبيه أو جدار بيته.

والسؤال هو: هل سننادي بضربهم وتأديبهم وتأميمهم؟! والإجابة لا.. بل أن نسعى لبناء اقتصاد وطني قوي، ولا مانع من رأسمالية حقيقية واعية مدركة لدورها الحضاري والثقافي، لتنهي حقبة "الأعمال" السفلية الشريرة.

نشرت في جريدة الأهرام بتاريخ 26 سبتمبر 2019.

In response to Dr. Abul-Ghar’s call

During the past few weeks, I read what was written in Almasry alyoum newspaper about the July 23^rd revolution and Nasser. Some of what was written was worth careful reading and discussion, while some other writings one can describe as nonsense that has nothing to do with objective relativism nor any branch of knowledge, unless some consider vain talk and fallacy as kinds of knowledge.

Although some writings were objective; I preferred not to participate in such wave of writings that was preceded by other waves in the past which did not stop during almost seven decades inside Egypt and abroad. If I had enough space, I would have written a few articles discussing those waves, their topics, the names of those who participated in them and what was behind them of motives, goals and stances.

I, in addition to others, used to debate, discuss, disagree, agree and clarify things until writing such articles became like a biological need for some people that they cannot help but respond to its call. The thing that I once called “July and Nasser Syndrome” in one of my articles, and so, I decided to let go of the whole phenomenon as it became a monologue that is impossible to result anything but instant joy and ecstasy, however, it definitely will not last!

I write this article in response to Dr. Muhammed Abul-Ghar’s call with which he ended his series of articles asking to put an end to the struggle around the July revolution and Nasser, and to leave the matter to historians. I wish he, in turn, had done this and left it to the historians from the beginning and did not participate to such periodical attacking campaign against Nasser, as he knows who is directing it and who stands behind it. Anyway, I here do a small contribution for whoever has the determination and ability to search and use the scientific approach to do such task. Such contribution includes hints for some resources and references related to our topic:

First, there is the Bibliotheca Alexandrina website and what it tells of Nasser in collaboration with Hoda Abdel-Nasser. Such website includes hundreds of thousands of documents – first degree source – some of these documents were not published before and which can tell of the biggest deep self-criticism made by a president and revolution leader for his own experiment.

The website also includes a complete archive for what was written about the July 23^rd revolution and Nasser in 4332 Arab newspapers and magazines and in 138 foreign ones. It also comprises tens of documentary films and Nasser speeches’ scripts; 1377 video and audio ones. It also contains his talks to foreign TV stations. As to the documents, it contains some written by the president himself, sessions for the central committee, directives of the revolution council and complete sets of documents related to the official writings and correspondence between Egypt, Britain and the United States.

It also includes the official British documents related to Egypt and Nasser. Such collection contains 4207 volumes where the American documents collection contains 7965 documents. It also includes 1158 British documents and 1573 American documents. Such website also contains the minutes of the cabinet meetings and the classified documents containing correspondence letters among the kings and presidents in the time from 1961 to 1967… Kennedy-Nasser correspondence… in addition to other documents in many fields and all of them are first degree documentary sources.

Then we come to the autobiographies of the revolution leadership council members including Muhammed Naguib along with other autobiographies for other members of the Free Officers movement and elite officials like Kamal Ed-Din Refa’at, Yousseff Seddiq, Salah Nasr and Others.

Of the first degree resources come “Searching for oneself” by Sadat, “Political papers” by Sayed Mari’e, “The secret history for Nasser’s rule” by Mounir Hafez, “The tale of July 23^rd revolution” by Ahmed Hamroush, “Years of anger” and “Preambles of July revolution” by Sabri Abul-Magd, “July revolution and Africa 1952 – 1967” by Ahmed Youssef Alqora’ie, “July revolution and its historical roots” by Dr. Muhammed Anis and Dr. Ragab Harraz. Also, books of late Mr. Muhammed Hassanien Heikal’s are considered a major resource in such aspect and they are too many to count. Such books are published in volumes by Dar Al-Shorouk publishing company. Then one can add the books of the great historian Abdel-Rahman ar-Rafi’e.

Here we add more examples for the resources and references:

“The British perspective for the Egyptian Nationalist movement” by Hoda Abdel-Nasser, “Nasser’s Ideology” by Dr. Muhamed Sha’lan and Youssef Khalil, “A tempest on Suez 1956” by Donald Nev, “The Suez Canal; its history and problems” by Anglo Samarko, “Problem of the Suez Canal” by Ahmed Abdel-Rahim Mustafa, “Nasser” by Anatoli Agar Yashiv, translated by Sami Omara, “Thoughts about Nasserism and Nasserist papers in a highly-classified file” by Refa’at as-Sa’eed, “72 months with Nasser” by Fathi Radwan, “Communists and Nasserists” by Fathi Abdel-Fattah, “Lieutenant Colonel Nasser” by Ahmed Abul-Fath, Galal Keshk books, “Nasser” by Antoni Natting, “Nasser; the good and the bad” by Anis Mansour, “Nasser from village to the big Arab nation” by Khaled Azab, “Autobiography of a physician” by As-Sawi Habib, “Nasser and his generation” by P. J. Vatikiotis, “Heikal remembers Nasser” and “The intellectuals and culture” by Youssef al-Qae’ied, “Nasser and al-Manshia incidence” by Abbas Hussein as-Sisi, “Nasser from al-Falouja siege to impossible resignation” by Jack Duhamel and Mary Loroi, “Son… this is your uncle Gamal” by Sadat, “From Orabi to Nasser, a new interpretation for history” by Salah Montaser, “The Arab Nationalist perception in Nasser’s ideology 1952-1970, a study in the field of terminologies and semantics” by Marline Nasr, “The Arab Vanguard; the secret nationalist group of Nasser” by Abdel-Ghaffar Shokr, “Pope Kyrillos and Nasser” by Mahmoud Fawzi, “Nasser, the dream and presence” by Hani al-Halabi…

This is enough for now, although I still have more lists for resources and references in different languages about the topic which is not hard for those seeking the truth to find them.

That was a small contribution in response to Dr. Abul-Ghar’s call. Nonetheless, I still expect those people to respond to such syndrome as they cannot help but do so.

Translated by: Dalia Elnaggar

This article was published in Almasry alyoum newspaper on September 25, 2019.

To see the original Arabic article, go to:

https://ahmadelgammal.blogspot.com/2019/09/blog-post_25.html

استجابة لنداء د. أبو الغار

قرأت ما كتب على صفحات المصري اليوم على مدار عدة أسابيع، حول ثورة يوليو وجمال عبد الناصر، وبعض ما كتب كان يستحق القراءة الجادة والمناقشة، وبعضه الآخر يمكن تصنيفه بأنه كلام مرسل لا تربطه أية صلة بالموضوعية النسبية ولا بأي فرع من فروع المعرفة، اللهم إلا إذا اعتبر البعض أن اللغو والتمادي في المغالطة لونا من ألوان تلك المعرفة، ورغم جدية بعض ما كتب إلا أنني تعمدت عدم المشاركة في هذه الموجة التي سبقتها موجات لم تتوقف خلال ما يقرب من سبعة عقود داخل مصر وخارجها، ولو كان المقام يتسع لأفردت عدة مقالات تتناول تلك الموجات وموضوعاتها وأسماء من طفوا على سطحها، وماذا فيها وعنها من دوافع وأهداف ومواقف، وكنت ومعي آخرون نحاور ونناقش ونختلف ونتفق ونوضح إلى أن أصبح الأمر عند البعض عادة دورية شبه بيولوجية لا يملك إزاءها إلا أن يستجيب لندائها، وهو ما أسميته ذات مقال متلازمة يوليو وناصر Syndrome، وقررت إهمال الظاهرة لتبقى مونولوجا يستحيل أن يثمر مثلما هو أي مونولوج ذاتي.. قد يجلب متعة وانتشاء ولكنه لا يحافظ على بقاء النوع!

وأكتب هذه السطور استجابة لنداء الدكتور محمد أبو الغار الذي ختم به سلسلة مقالاته، وهو إغلاق باب الخناقة وترك الأمر للمؤرخين.. وليته كان بدوره قد ترك الأمر للمؤرخين منذ البداية، ولم يشارك في الحملة الدورية إياها، لأنه يعلم من يوجهها وماذا يكمن وراءها، وعلى أي حال فإنني أساهم مساهمة بسيطة قد تعين من لديه العزم والقدرة على البحث والتسلح بالمنهج العلمي لأداء مهمته، وهي مساهمة تتضمن إشارات لبعض المصادر والمراجع المتصلة بالموضوع:

أولا: هناك موقع مكتبة الإسكندرية عن جمال عبد الناصر بالتعاون مع هدى عبد الناصر، ويضم مئات الألوف من الوثائق – مصدر درجة أولى – وبعضها لم ينشر ولم يكشف من قبل وفيه أكبر عملية نقد ذاتي عميق يقوم بها رئيس دولة وقائد ثورة لتجربته.

وفي الموقع أرشيف كامل لما كتب عن يوليو وناصر في 4332 صحيفة ومجلة عربية وفي 138 صحيفة ومجلة أجنبية، وفيه عشرات الأفلام التسجيلية الوثائقية، ونصوص خطب عبد الناصر 1377 خطبة مسموعة ومرئية، وفيه أحاديث للتلفزيونات الأجنبية، وفيه من الوثائق المصرية أوراق بخط الرئيس وجلسات اللجنة المركزية وقرارات مجلس الثورة ومجموعات كاملة من الوثائق الخاصة بالمكاتبات والمراسلات الرسمية بين مصر وبريطانيا والولايات المتحدة، وفيه الوثائق البريطانية الرسمية المتعلقة بمصر وعبد الناصر وتحتوي المجموعة على 4207 مجلدات، وتحتوي مجموعة الوثائق الأمريكية على 7965 وثيقة وفيه أيضا 1158 وثيقة بريطانية و1573 وثيقة أمريكية، وفيه أيضا محاضر جلسات مجالس الوزراء والوثائق السرية التي تضم الرسائل المتبادلة بين الملوك والرؤساء في الفترة من 1961 إلى 1967.. ومراسلات كنيدي – عبد الناصر، وغير ذلك في مجالات عديدة وكلها مصادر وثائقية من الدرجة الأولى.

ثم تأتي المذكرات الشخصية لأعضاء مجلس قيادة الثورة، بمن فيهم محمد نجيب ومعها المذكرات الشخصية لضباط أحرار ومسؤولين كبار ككمال الدين رفعت ويوسف صديق وصلاح نصر وغيرهم.

وضمن مصادر الدرجة الأولى يأتي البحث عن الذات لأنور السادات وأوراق سياسية لسيد مرعي والتاريخ السري لحكم جمال عبد الناصر لمنير حافظ، وقصة ثورة 23 يوليو لأحمد حمروش وسنوات الغضب، مقدمات ثورة يوليو لصبري أبو المجد وثورة يوليو وإفريقيا 52 – 1967 لأحمد يوسف القرعي، وثورة يوليو وأصولها التاريخية للدكتورين محمد أنيس ورجب حراز، وتحتل كتب الراحل الأستاذ محمد حسنين هيكل مرتبة متقدمة من المصادر، وهي تجل عن الحصر نشرتها مجتمعة في مجلدات دار الشروق، ثم كتب المؤرخ الكبير عبد الرحمن الرافعي.

وفيما يلي أضيف عينات أخرى من المصادر والمراجع:

الرؤية البريطانية للحركة الوطنية المصرية لهدى عبد الناصر، أيديولوجيا جمال عبد الناصر للدكتور محمد شعلان ويوسف خليل، عاصفة على السويس 1956 دونالد نيف، قناة السويس تاريخها ومشكلاتها لأنجلو ساماركو، مشكلة قناة السويس لأحمد عبد الرحيم مصطفى، ناصر تأليف أناتولي أجار يشيف ترجمة سامي عمارة، تأملات في الناصرية وأوراق ناصرية في ملف سري للغاية لرفعت السعيد، 72 شهرا مع عبد الناصر لفتحي رضوان، شيوعيون وناصريون لفتحي عبد الفتاح، البكباشي جمال عبد الناصر لأحمد أبو الفتح، كتب جلال كشك، ناصر لأنطوني ناتنج، عبد الناصر المفترى عليه والمفتري علينا لأنيس منصور، جمال عبد الناصر من القرية إلى الوطن العربي الكبير لخالد عزب، مذكرات طبيب للصاوي حبيب، جمال عبد الناصر وجيله ب.ج. فاتكيوتس، هيكل يتذكر جمال عبد الناصر والمثقفون والثقافة ليوسف القعيد، جمال عبد الناصر وحادث المنشية لعباس حسين السيسي، جمال عبد الناصر من حصار الفالوجة حتى الاستقالة المستحيلة لجاك دومال. ماري لوروا، يا ولدي هذا عمك جمال لأنور السادات، من عرابي إلى عبد الناصر قراءة جديدة للتاريخ لصلاح منتصر، التصور القومي العربي في فكر جمال عبد الناصر 1952 – 1970، دراسة في علم المفردات والدلالة لمارلين نصر، الطليعة العربية التنظيم القومي السري لجمال عبد الناصر لعبد الغفار شكر، البابا كيرلس وعبد النصر لمحمود فوزي، جمال عبد الناصر الحلم والحضور لهاني الحلبي.. ولأن المساحة لن تتسع لأسماء الكتب والمؤلفين فسوف أكتفي بهذا القدر، رغم أنه مازال لديّ قوائم لمصادر ومراجع للغات مختلفة عن الموضوع لن يصعب على من يريد الحقيقة الوصول إليها.

تلك كانت مساهمة متواضعة استجابة لدعوة الدكتور أبو الغار، وإن كنت أتوقع أن تستمر العادة البيولوجية في النداء على أصحابها ولن يملكوا عصيانا لها فلهم العذر، وكان الله في عونهم.

نشرت في جريدة المصري اليوم بتاريخ 25 سبتمبر 2019.

My trip to America…

That was ten years ago when I made that decision and swore to some whom I was talking to about my trip to America at that time, that I will not go to that place once again, even if it was heaven there. However, and despite the 73-years-old age and my dilapidated lumbar and coccyx, I did not hesitate to travel again as there is another kind of very worldly heaven there now. I took the plane on an economy class reservation, flew for 12 hours, and same number of hours in the return, not to mention waiting in airports for more than 5 hours!

In 2010, I was invited by Yale Divinity School near New York to a seminar. I was accompanied by a nice bunch of people including Dr. Mohsen Youssef, Dr. Ibrahim Abu-el’aish, Dr. Ali As-Semman – May they rest in peace – Mr. Nabil Abdel-Fattah and Mrs. Maha Abdel-Fattah. The seminar was about the relations between the Islamic World and the West.

After the seminar, I was invited to visit some relatives and friends in Ocean Side near San Diego. Everything went fine until it was time to leave. In San Diego’s airport, and just because my passport is Egyptian, I was picked up from hundreds of passengers to a side place with a footprint for two feet on the floor. I stood on this footprint. Body inspection started. I took off my clothes piece by piece while raising my hands up. They also went through my luggage, books, and files paper by paper using a manual device. No one dares to object.

After that incidence, I kept that promise not to go there just until 5 months ago, as I got a grandson; Zain. He lives with his parents in a small city called Hopkins close to Minneapolis; capital of the 1000-lakes Minnesota state where temperature falls to -45 degrees in the winter. We were lucky enough to go there 3 weeks ago as temperature was a bit above 20 degrees! Regardless of relatively repeating the same tragedy at the arrival airport, which we may talk about later, however the weather made me think of the inherent way in our Egyptian genes that knew, thousands of years ago, that sunset, sunrise and having the green valley next to the yellow desert mean that there is some kind of after-life.

I found that this death due to the below-zero cold followed by the shining and flourishing greenery is maybe the reason behind the people’s insistence there to work, produce, move and learn. Perhaps this is the difference between our reaction for contemplating the sunrise, sunset, greenery and yellowish desert, and theirs regarding the clouds, ice, snow, winds and hurricanes followed by the warmth, sun, greenery, flowers and fruits; we transformed our contemplation into ever-lasting temples, statues and pyramids describing our relation with the after-life. While they transformed their contemplation into work, productivity and challenge with time to achieve progress without getting themselves busy thinking about the past, including questions regarding the beginning of life and relation with the unknown!

I met pure Americans. I also met recently-nationalized Americans whom their ethnic and cultural roots are still apparent. I met also resident Egyptians working in more than one field. The common thing among all of them was being busy with the present and the future. I did not meet a single person; not a 2-days-old baby or a hundred-years-old man or whoever of age in between, who is busy asking the question that some “geniuses” of those we have ask; which is “What if?”. Because they realized that asking such question will trigger an un-ending pointless conflict. For example, we can imagine the aboriginals whom the invaders called “Red Indians” inquiring: “What if Amerigo Vespucci did not discover this land? What if those criminals and out-laws along with all the religiously and ethnicity persecuted people did not come here? What if we have resisted and fought?... We can also imagine the descendants of some of the invaders inquiring in turn, what if the American Revolution did not erupt? What if the American Civil War did not end with that outcome as it did? What if the slaves were not liberated and discrimination continued?.. There will be also others asking more What-if-like questions… Perhaps it was God’s mercy that they do not have those people we have here whom if I mentioned their names here, the editorial administration of Almasry alyoum newspaper will not allow the article to be published!

It was also there where I knew what it means to go into a competition, the pursuit to achieve your goal, intelligent architecture and cashless transactions in more than one place… I cannot deny that even when I was there, I could not stop following the news of our swamp of “What if?” that we have, that swamp that still attracts more people into drowning in it.

We shall continue later…

Translated into English by: Dalia Elnaggar

This article was published in Almasry alyoum newspaper on September 11, 2019.

هامش على رحلة لأمريكا

كان ذلك منذ عشر سنوات وبيني وبين نفسي في لحظة ما، ثم بعد ذلك أمام من تصادف وتجاذبنا الكلام حول الرحلة، أقسمت أنني لن أذهب إلى هناك مرة أخرى، حتى لو أصبحت جنة الآخرة هناك، ومع ذلك ورغمه فعندما تعلق الأمر بجنة من نوع آخر شديد الدنيوية، لم أتردد في السفر، ولم يحل العمر الذي هو فوق السبعين بثلاث سنوات، ولا دمار الفقرات القطنية ومعها العصعص، من ركوب الطائرة درجة سياحية على كراسي متعبة، والبقاء في الجو 12 ساعة في الذهاب، ومثلها في الإياب، ناهيك عن الانتظار في المطارات لأكثر من خمس ساعات!

كنت قد دعيت عام 2010 لندوة في كلية اللاهوت بجامعة ييل بالقرب من نيويورك، وكنت بصحبة رائعة ضمت الدكتور محسن يوسف، والدكتور إبراهيم أبو العيش، والدكتور علي السمان- رحمهما الله- والأستاذ نبيل عبد الفتاح، والسيدة مها عبد الفتاح، وكان الموضوع عن العلاقات بين العالم الإسلامي والغرب.. وبعد الندوة اتجهت لزيارة بعض الأهل والأصدقاء في أوشن سايد بالقرب من سان دييجو، ومضت الأمور جميلة إلى أن جاء موعد العودة، وفي مطار سان دييجو ولمجرد أن الباسبور مصري التقطت من بين مئات المتدفقين إلى مكان جانبي في أرضيته رسم لقدمين، وقفت فوقه، وبدأ التفتيش وخلع الملابس قطعة قطعة، مع رفع اليدين لأعلى، ثم تفتيش الحقائب والكتب والملفات صفحة صفحة بجهاز يدوي.. ولا يجرؤ مخلوق أن يعترض، وبعدها أقسمت ذلك القسم، إلى أن وصل- منذ خمسة أشهر- الحفيد "زين"، الذي يقيم مع والديه في مدينة صغيرة اسمها هوبكنز، بالقرب من مينيا بوليس، عاصمة ولاية مينيسوتا ذات الألف بحيرة، والطقس الذي تنزل درجة حرارته إلى ما دون الخامسة والأربعين تحت الصفر شتاء، ومن حظنا أن ذهبنا- منذ ثلاثة أسابيع- لنجد درجة الحرارة فوق العشرين بقليل!، وبصرف النظر عن تكرار المحنة نسبيًا في مطار الوصول، وهذا حديث آخر، إلا أن الطقس دفعني للتأمل بالطريقة الكامنة في الجينات المصرية، التي عرفت منذ آلاف السنين أن غروب الشمس وشروقها وتجاور خضرة الوادي مع صفرة الصحراء، يعنيان أن ثمة بعثًا بعد الموت، لأجد أن الموات الذي يفرضه برد ما تحت تحت الصفر، وبعده تأتي الخضرة مونعة مزهرة هو ما قد يكون كامنًا من وراء الإصرار على العمل والإنتاج والحركة والتعلم لدى الناس هناك، وربما كان الفرق بين استجابتنا لتأمل الشروق والغروب والخضرة والصفرة، واستجابتهم لتأمل الغيوم والثلوج والجليد والرياح والأعاصير، ومن بعدها الدفء والشمس والخضرة والأزهار والثمار هو أننا ترجمنا تأملنا لمعابد وتماثيل وأهرامات تقاوم الفناء، وتعبر عن استغراقنا في علاقتنا بالآخرة، فيما أنهم ترجموا تأملهم لعمل وإنتاج وصراع مع الزمن، لأجل التقدم دون الانشغال المستغرق في الماضي، بما فيه أصل الحياة والعلاقة مع الغيب!

قابلت أمريكيين أقحاح، والتقيت أمريكيين حديثي الوفود، ومازالت أصولهم الإثنية والثقافية واضحة، والتقيت أيضًا مصريين من المقيمين العاملين في أكثر من مجال، وكان القاسم المشترك هو الانشغال بالحاضر والمستقبل، ولم أجد "صريخًا ابن يومين"، ولا عجوزًا ابن مائة عام، ولا ما بينهما، وقد انشغل بالسؤال الذي طرحه بعض العباقرة هنا: "ماذا لو"، لأنهم يدركون أن طرحه سيفتح صراعًا وهميًا لا نهائيًا.. إذ لو تخيلنا أن السكان الأصليين الذين أسماهم الغزاة "الهنود الحمر"، تساءلوا: "ماذا لو لم يكتشف أميرجو فيسبوتشي هذه الأرض، وماذا لو لم يتدفق شذاذ الأفاق من المجرمين والعصاة، ومعهم المضطهدون دينيًا وعرقيًا إلى هنا، وماذا لو كنا قاومنا وانتصرنا؟.. ولو تخيلنا أن أحفاد بعض الغزاة القادمين تساءلوا بدورهم ماذا لو لم تقم الثورة الأمريكية، وماذا لو لم تنته الحرب الأهلية على النحو الذي انتهت إليه، وماذا لو لم يتم تحرير العبيد ومنع التمييز؟.. ثم يمتد الأمر إلى مئات أخرى ستجد كل منها عشرات التساؤلات بماذا لو؟!، ولعل الله رحمهم، لأنه لا يوجد عندهم أو لم يرحمهم لأنه ليس لديهم قائمة الأسماء التي أشك أن تقبل إدارة تحرير "المصري" بنشرها إذا كتبتها هنا!

هناك أيضًا عرفت ماذا يعني التنافس، وماذا يعني السعي لتحقيق الهدف، وماذا تعني العمارة الذكية، وماذا يعني اختفاء التعامل نقدًا في أكثر من مكان.. ولا أخفي أنني وأنا هناك لم أستطع التخلص من متابعة طراطيش مستنقع "ماذا لو"، الذي سافرت وهو قائم يستقبل مزيدًا من الغارقين فيه.. وللحديث بقية.

نشرت في جريدة المصري اليوم بتاريخ 11 سبتمبر 2019.